La veille du grand soir, ils se retrouvent pour une répétition générale pour l’ouverture du bal. Avec leurs cavaliers – qu’ils rencontrent pour la première fois – les débutants de la saison apprennent les bases de la valse. Afin de virevolter dans une robe longue avec élégance. Mais pour Lucia Ponti, pas besoin de cours de danse. Elle le pratique depuis l’enfance. «Je me vois dans le salon avec mon père sur ‘Is’t She Lovely’ de Stevie Wonder. Je n’avais pas plus de 4 ans. Et depuis, je n’ai pas arrêté de danser. C’est tellement libérateur. » L’idée d’en faire son métier lui a même traversé l’esprit, mais un gros mal de dos l’en a empêchée.
Alors, elle vit cette passion autrement, en la partageant avec des enfants handicapés auxquels elle donne des cours au sein d’une association. Elle n’a peut-être que 18 ans, mais Lucia Ponti s’engage déjà dans de nombreuses causes, notamment pour la fondation Baby2Baby, qui distribue des produits de première nécessité aux enfants les plus démunis. « Travailler trois heures par semaine pour cela me semble être la moindre des choses », nous explique-t-elle, n’oubliant jamais que tout le monde n’a pas eu la chance d’avoir une jeunesse dorée comme la sienne. .
«J’admire ma grand-mère», nous dit Lucia. Elle n’a jamais renoncé à sa personnalité pour répondre aux attentes des autres. »
Des jeunes filles qui portent le cœur sur leurs manches, voilà ce que recherche Ophélie Renouard pour composer le casting parfait pour son « Bal » – avec un grand « B » s’il vous plaît –, un événement mondain hérité de la cour de George III, qu’elle ressuscitée, à Paris, en 1994. Dans le palmarès des débutantes de cette année, on croise certes une princesse – Eugénie de Bourbon, fille du duc d’Anjou, prétendant au trône de France -, mais les autres ont pour titre unique de noblesse, leur carrière et leurs engagements.
Lucia Ponti n’a certes pas une particule mais un patronyme on ne peut plus aristocratique dans le monde du cinéma. Son grand-père, Carlo Ponti, a produit des centaines de films, en France et en Italie, dont certains d’Ettore Scola, Jean-Luc Godard et Federico Fellini. Sa grand-mère n’est autre que l’immense Sophia Loren, l’inoubliable star de « La ciociara » et de « Mariage à l’italienne ». «Je l’admire tellement», nous dit Lucia, dont le deuxième prénom est celui de sa célèbre grand-mère. Tout au long de sa carrière, elle n’a jamais renoncé à sa personnalité pour répondre aux attentes des autres. Elle m’inspire chaque jour. »
Lucia Sofia Ponti à 6 ans avec sa grand-mère Sophia Loren. Elle est l’aînée de quatre petits-enfants
Bestimage / © Collection personnelle Lucia Sofia Ponti
«Je pense que ce que je préfère, c’est quand nous regardons la télévision ensemble. On rigole beaucoup. »
Pour elle, Sophia Loren n’est pas seulement une actrice récompensée par deux Oscars, un César, un prix d’interprétation à Cannes, ou encore un sex-symbol devenu une icône de l’émancipation féminine, mais surtout un mannequin avec qui elle passe des moments précieux. «Je pense que ce que je préfère, c’est quand nous regardons la télévision ensemble. Nous aimons tous les deux les émissions humoristiques avec des comédiens. On rigole beaucoup. » Sophia Loren vit en Suisse mais vient parfois à Los Angeles. «Et nous allons souvent lui rendre visite à Genève», note Lucia, qui y est d’ailleurs née. Même si elle ne parle pas italien – mais le comprend – elle est bilingue en français, l’ayant étudié au lycée français de Los Angeles et le pratiquant à la maison avec son père. « C’est notre langage secret pour lui, mon frère et moi. »
Ses parents travaillent également dans le show business. Papa, Edoardo, est scénariste pour le cinéma, tandis que maman, Sasha, joue dans des feuilletons télévisés – on a pu la voir dans « Dawson » et « Rizzoli and Isles ». « Je viens d’une longue lignée de conteurs », plaisante Lucia. Mais rêve-t-elle à son tour d’une telle carrière ? « Jusqu’à présent, je n’avais pas envie de travailler dans ce secteur… peut-être que je changerai d’avis, mais ensuite ce sera plutôt du côté du processus de production », explique-t-elle, avant de nous avouer qu’elle ne veut pas travailler dans ce secteur. Je ne sais pas encore à quoi ressemblera son avenir.
« Mes envies évoluent souvent. Mais j’aimerais gérer ma propre galerie d’art. Et j’espère un jour écrire un livre. » Pour l’instant, elle étudie à Brown, une prestigieuse université de la côte est des États-Unis. « Dès que j’ai visité cette école, j’ai ressenti une immense excitation, comme nulle part ailleurs. » Étudiante modèle, elle s’engage dans des journées studieuses : levers aux aurores pour faire du sport, cours de 10h à 23h, pauses à la bibliothèque, sans oublier de s’impliquer dans différents clubs, comme l’Ivy Film Festival. Enfin, le cinéma n’est jamais loin…
Lucia ne sait presque rien de son rendez-vous
Le 30 novembre prochain, sous les lustres de l’hôtel Shangri-La, Lucia sera l’héroïne de son propre film. Quelques jours avant l’événement, elle avoue être « autant enthousiaste qu’extrêmement nerveuse » : « Participer à ce bal signifie beaucoup, compte tenu des associations caritatives pour lesquelles il récolte des fonds, comme l’ARCFA (Association pour la Recherche en Cardiologie Fœtale-Adulte). à l’hôpital Necker-Enfants malades) et à l’hôpital pour enfants Maria Fareri de New York. Mais aussi parce que tant de femmes inspirantes m’ont précédé. » Lucia valsera en effet sur les traces de Lily Collins – l’interprète de « Emily in Paris » –, de Lady Amelia Windsor, filleule de Charles III, ou encore de Stella Belmondo. Elle est ravie de retrouver le temps d’une soirée ses amis, qui l’accompagneront dans ce moment hors du temps. Elle n’en connaît qu’une, Madelyn Netto, qu’elle compte même parmi ses amis : « Je suis heureuse de la revoir car, ces derniers mois, chacun d’eux était dans son université. »
Lucia ne sait presque rien de son cavalier, un certain Alberico di Carpegna Brivio, comte italien issu d’une grande lignée. Il est un habitué du bal, puisque, en 2022, il a offert son bras à un autre débutant, Aruzhan Bimurzina. Nul doute donc qu’il saura vous prodiguer de bons conseils. Quant à sa robe, Lucia l’a choisie chez Giorgio Armani, un vieil ami de sa grand-mère, qui l’a habillée à plusieurs reprises, et encore récemment, lorsqu’elle a fêté ses 90 ans. Une manière de lui rendre hommage, alors qu’elle ne pourra malheureusement pas faire le déplacement à Paris. Mais le soir du grand bal, Lucia Sofia Ponti sera plus que jamais une Loren.
