L’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a récemment fait appel à Exail, une entreprise spécialisée dans les systèmes robotiques sous-marins, pour renforcer ses capacités de déminage maritime. Cette collaboration stratégique se matérialise par un contrat d’un montant de 67 millions de dollars (près de 60 millions d’euros), signé avec l’Agence de soutien et d’acquisition de l’OTAN (NSPA). Ce partenariat vise à doter les marines néerlandaise et belge de drones sous-marins avancés, destinés à neutraliser les mines navales.
Des drones à la pointe de la technologie
Le contrat comprend l’acquisition d’une quantité non divulguée de véhicules de déminage sous-marins K-Ster C et K-Ster CT, qui seront assemblés dans l’usine d’Exail à Ostende, en Belgique. Ces drones, qui font partie d’un programme de modernisation des capacités de lutte contre les mines, sont conçus pour fournir une solution robuste et efficace aux menaces sous-marines.
Le K-Ster C, véhicule léger, se distingue par son système de guidage de haute précision et sa puissante charge creuse, capable de détruire divers types de mines. De plus, le modèle K-Ster CT, destiné à l’entraînement, est équipé d’une charge inerte, permettant des exercices réalistes sans risques. Ces dispositifs peuvent être déployés automatiquement à partir d’un navire de surface sans pilote ou exploités à distance depuis la terre ou un navire, garantissant une flexibilité opérationnelle inégalée..
L’engagement d’Exail pour la sécurité maritime
Exail, dont les installations d’Ostende produisent déjà une gamme de drones pour les marines belge et néerlandaise, est fier de renforcer sa collaboration avec l’OTAN. Selon Antony Penn, directeur commercial d’Exail, ce contrat démontre l’engagement de l’entreprise à fournir des solutions innovantes et fiables pour les opérations de déminage maritime.
Cette nouvelle commande intervient alors que l’OTAN intensifie ses efforts pour tester et intégrer les technologies des sous-marins sans pilote, y compris des drones dotés de capacités de communication 5Gafin d’améliorer la coordination entre les moyens de surface et sous-marins. Par exemple, lors de l’exercice Baltops 2024, les forces américaines et de l’OTAN ont mené des opérations conjointes de chasse aux mines et de détonation dans la mer Baltique, démontrant l’efficacité de ces technologies dans des scénarios de combat réels.
