Après avoir compté jusqu’à 17 points de retard, Team USA défendra sa couronne olympique face à la France samedi (21h30), comme à Tokyo en 2021.
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L’équipe USA plie, mais ne rompt pas. Menés pendant la majeure partie du match par une équipe serbe portée par son pivot Nikola Jokic, les États-Unis ont finalement trouvé la clé pour venir à bout de la Serbie (95-91), jeudi 8 août à l’Arena Bercy. Si l’équipe que beaucoup voyaient comme une nouvelle version de la Équipe de rêve Dominé pendant de longues minutes, le FC Barcelone 1992 a su s’appuyer sur le réveil de ses individualités pour faire la différence en fin de match. Avec 36 points, Stephen Curry a été décisif dans le succès de son équipe.
Longtemps englués dans un dur à cuire nommé Nikola Jokic (17 points, 5 rebonds, 11 passes décisives), triple joueur NBA de l’année, les Américains se sont heurtés à une équipe serbe parfaitement huilée, qui contrastait fortement avec celle des hommes de Steve Kerr.
Alors qu’il a d’abord récité un score quasi parfait pendant trois quart-temps, le joueur des Denver Nuggets a concédé une malheureuse quatrième faute au milieu de la dernière période, qui a coïncidé avec la remontée des Américains. Bien qu’en tête après trente minutes (76-63), la Serbie a perdu ses moyens et surtout sa précision longue distance au pire des moments (0/9 à trois points dans le dernier quart-temps). Rédhibitoire pour espérer une victoire.
Avec 17 points au compteur après les dix premières minutes, Bercy a vite compris que Stephen Curry passait un grand soir. Pour ses premiers Jeux Olympiques, le quadruple champion NBA ne voulait pas laisser passer sa seule opportunité de décrocher une médaille d’or, alors il s’est donné les moyens d’y parvenir.
Auteur d’un triple double, LeBron James (16 points, 12 rebonds et 10 passes décisives) entretient l’espoir de remporter un troisième titre olympique, qui le ferait entrer un peu plus dans l’histoire de son sport. Kevin Durant, déjà auréolé de trois médailles d’or aux JO, était bien conscient de l’exploit réalisé et de la proximité de la défaite : « C’est l’un de ces jeux dont vous parlerez toute votre vie. » . «
Les Bleus de Victor Wembanyama auront donc droit à une revanche de la finale des Jeux de Tokyo. Ils espèrent renverser le score, même si l’effectif de Team USA semble bien plus régulier cette année. En cas de victoire, ils en parleront certainement aussi toute leur vie.