Les conséquences négatives de la guerre au Moyen-Orient sur la santé publique commencent à se faire sentir. L’OMS a ainsi tiré la sonnette d’alarme mercredi « contre le risque très élevé de propagation » du choléra au Liban après la découverte d’un premier cas confirmé dans le nord du pays.
« Ce qui nous inquiète, c’est que les personnes déplacées par le conflit actuel ont atteint le Nord », a déclaré Abdinasir Abubakar, chef de l’Organisation mondiale de la santé au Liban, lors d’un point de presse de l’OMS à Genève.
Un patient est arrivé à l’hôpital lundi
Ces déplacés proviennent de certaines communautés du Sud et de Beyrouth qui « n’ont pas été immunisées contre le choléra au cours des 30 dernières années, et le risque de propagation est très élevé », a prévenu ce responsable.
Le ministère libanais de la Santé a confirmé plus tôt dans la journée qu’une femme avait bien été victime de la bactérie du choléra dans le nord du pays. Le patient « n’a pas voyagé » et est originaire d’un village du gouvernorat du Akkar, à l’extrême nord du Liban. Il s’agit d’une Libanaise qui s’est rendue à l’hôpital lundi « en raison d’une grave diarrhée aqueuse et d’une déshydratation ».
Une bactérie qui peut tuer en quelques heures
Le choléra est une infection diarrhéique aiguë provoquée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par le bacille Vibrio cholerae. La diarrhée et la déshydratation sévère causées par le bacille peuvent tuer en quelques heures.
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Le Dr Abubakar a en outre souligné que la crise économique que traverse le Liban depuis des années et ses graves conséquences sur les services publics d’eau et d’électricité ont poussé l’OMS et les autorités à organiser des vaccinations préventives contre le choléra dans les zones les plus à risque. Mais le patient ne venait pas d’une de ces régions.
