Lits en carton, « plus grand restaurant du monde »… les athlètes étrangers découvrent le village olympique

Officiellement ouvert depuis jeudi, le village olympique se remplit petit à petit. A quelques jours du début des Jeux Olympiques de Paris 2024, les athlètes étrangers découvrent ce lieu unique.

Pour les sportifs du monde entier, c’est ici que débute officiellement l’aventure des Jeux olympiques de Paris 2024. Depuis jeudi, le village olympique, réparti sur les communes de Saint-Denis, Saint-Ouen-sur-Seine et l’Ile-Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), accueille les différentes délégations. Ce lundi 22 juillet, à quatre jours de la cérémonie d’ouverture, environ 4 400 occupants avaient déjà pris possession des lieux.

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C’est notamment le cas de Melita Abraham, une athlète chilienne impliquée dans les épreuves d’aviron. Sur ses réseaux sociaux, elle partage chaque étape de ses premiers pas dans la capitale, rythmée par l’arrivée dans sa chambre, la découverte de la salle de sport ou encore des balades à vélo dans les allées du village olympique, qui s’étend sur un peu plus de 50 hectares, soit l’équivalent de 70 terrains de football. Sur son compte Instagram, la rameuse chilienne apparaît particulièrement amusée par les lits en carton installés dans la chambre des athlètes.

Sur ces fameux lits, fabriqués en carton recyclé pour des raisons écologiques, les athlètes ont l’agréable surprise de découvrir des cadeaux. Cela va d’un pin’s à un très joli téléphone portable offert par l’un des sponsors du Comité olympique.

Premier Haka dans les allées

Polyclinique, restaurant ouvert 24h/24, centre de méditation multiconfessionnel, coiffeur, barbier, tatoueur… Composé de 80 bâtiments, le village olympique est une véritable ruche d’activité. Avec leur paquet de linge sur les épaules, les joueuses de tennis australiennes Daria Saville et Ellen Perez ont déjà eu l’occasion de tester l’une des 12 laveries du site.

Dans cette vraie petite ville, où l’ambiance reste un instant détendue avant que les choses sérieuses ne commencent, le gymnaste philippin Levi Jung-Ruivivar s’amuse de la présence de couloirs d’athlétisme reproduits au sol, tandis que la délégation néo-zélandaise exécute son premier haka dans les jardins du village.

Pendant ce temps, d’autres sportifs découvrent l’immense cantine. « Le plus grand restaurant du monde », selon Tony Estanguet, patron de l’organisation, mesure plus de 200 m de long. Il emploie 6 000 personnes et servira près de 45 000 repas, 24h/24 et 7j/7 pendant les Jeux olympiques et paralympiques. Doté de 3 500 places assises, le grand espace voûté et lumineux sera divisé en quartiers, avec des thématiques géographiques pour permettre aux athlètes de s’y retrouver plus facilement. Les Australiennes Daria Saville et Ellen Perez semblent particulièrement apprécier les plats asiatiques, tandis que l’escrimeuse américaine Lee Kieffer teste le repas Halal.

Au total, le village olympique accueillera 14 500 athlètes et leur staff pendant les Jeux Olympiques, puis 9 000 athlètes et leur staff pendant les Jeux Paralympiques. A l’issue de ces deux événements planétaires, le site sera transformé en 2 800 logements. Une résidence étudiante, un hôtel, deux groupes scolaires, 120 000 m² de bureaux et 6 hectares d’espaces verts seront également mis à disposition de la population.