Le groupe le plus relevé du Championnat d’Europe 2024 devrait tenir toutes ses promesses, avec le risque de voir un prétendant à la victoire éliminé dès la phase de poules.
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Parfois, le cliché est inévitable. La poule B de l’Euro 2024 est sans doute le « groupe de la mort » de la compétition, avec l’Italie (championne en titre), l’Espagne (3e de l’Euro 2021), la Croatie (3e de la Coupe du monde 2022) et l’Albanie. Depuis le passage à 24 nations, les quatre meilleures équipes classées troisièmes de la phase de poules se sont qualifiées pour les huitièmes de finale : les trois favoris pourraient donc accéder, à condition de ne pas lâcher un point face aux surprenants Albanais, qui ont dominé leur phase de poules. . qualifications devant la République tchèque et la Pologne.
L’Italie avance avec une équipe rajeunie et peu de certitudes pour défendre son titre. Elle sort difficilement de son groupe de qualification, derrière l’Angleterre et devant l’Ukraine. L’Espagne est un outsider du tournoi, avec quelques jeunes joueurs offensifs de grand talent (Pedri, Lamine Yamal, Fermin Lopez, Nico Williams) et un groupe dominé sans encombre lors des qualifications, devant l’Ecosse et la Norvège. La Croatie a dû se battre dans un groupe difficile, terminant derrière la Turquie mais devant le Pays de Galles.
Le joueur : Gianluca Scamacca
La Squadra Azzurra recherche depuis plus d’une décennie un avant-centre majeur. Autrefois annoncé comme l’un des plus grands espoirs à son poste, Gianluca Scamacca (25 ans) a connu une saison difficile à West Ham l’an dernier mais semble avoir enfin trouvé sa place à l’Atalanta Bergame.
Il a participé au premier titre européen du club lombard en inscrivant six buts lors de la campagne de Ligue Europa. Puissant (1,95 m), mobile et loin d’être égoïste (huit passes décisives cette saison), le « Zlatan italien » a tout pour être le maître artificier des Azzurri pour sa première grande compétition sous le maillot italien.
Le numéro : 0
Symptôme de la faiblesse du championnat albanais, aucun joueur sélectionné pour l’Euro 2024 n’y évolue. L’Italie, pays situé de l’autre côté de l’Adriatique, est l’exil favori des Aigles, qui sont dix à y jouer : Kristjan Asllani (Inter Milan), Berat Djimsiti (Atalanta Bergame) et Nedim Bajrami (Sassuolo) sont la sélection. cadres. Emmenée par le Brésilien Sylvinho, ancien sélectionneur de l’Olympique Lyonnais, l’Albanie est l’opprimé du groupe B et même de l’Euro, pour sa troisième participation.
La surprise : la Croatie
Parmi les finalistes de la Coupe du monde 2018, il en reste huit à l’approche de l’Euro 2024, dont le trio des milieux de terrain Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic et le Ballon d’Or, Luka Modric, qui devrait vivre sa dernière compétition internationale sous le maillot croate.
A côté de ces cadres, de jeunes pousses se confirment au plus haut niveau, comme Josko Gvardiol (Manchester City) ou Josip Stanisic (Bayer Leverkusen), en attendant l’émergence du prodige Martin Baturina (Dinamo Zagreb) aux yeux du monde. . Habituées à être oubliées au moment de désigner les favoris, les troisièmes places du Mondial 2022 pourraient encore surprendre.
L’anecdote pour briller : la charnière française de l’Espagne
La défense centrale espagnole a un fort accent français. Aymeric Laporte et Robin Le Normand formeront certainement la charnière de la Roja à l’Euro 2024. Aymeric Laporte (28 sélections), d’origine basque et formé à l’Athletic Club de Bilbao, a été sélectionné à deux reprises par Didier Deschamps, sans jamais entrer en jeu, avant représentant l’Espagne dès les matches de préparation à l’Euro 2020. Robin Le Normand (10 sélections) a pour sa part été naturalisé espagnol l’an dernier, lui qui évolue en Espagne (Real Sociedad) depuis près de huit ans.