Dans le monde médical, l’intuition clinique reçoit enfin le respect qu’elle mérite.
Que nous l’appelions instinct, sixième sens ou forte intuition, de nouvelles recherches suggèrent l’existence d’un processus impliquant des jugements et des perceptions rapides qui se produisent en dehors de la connaissance consciente ; une façon de connaître quelque chose sans savoir que vous le savez. La valeur de l’intuition clinique en médecine est actuellement étudiée et devient de plus en plus pertinente à mesure que l’intérêt grandit pour le développement de systèmes d’intelligence artificielle capables d’analyser des données médicales pour diagnostiquer ou traiter les patients.
Une étude publiée en 2023 dans la revue Journal de médecine clinique ont montré que l’intuition clinique des kinésithérapeutes concernant le pronostic de récupération fonctionnelle chez les patients sujets à des troubles dus à un traumatisme cervical était étroitement liée à l’évolution de la convalescence des patients après leur accident. Une autre étude, publiée en 2023 dans la revue Journal du Collège américain des chirurgiens, a conclu que, contrairement à l’utilisation isolée de données cliniques (par exemple les comorbidités et les facteurs de risque d’un patient), « l’intuition préopératoire du chirurgien constitue à elle seule un indicateur indépendant de l’évolution du patient ».
« C’est un processus cognitif. L’intuition clinique concerne l’expertise, les connaissances et la reconnaissance de formes qui s’accumulent avec l’expérience. L’esprit rassemble des informations de toutes sortes et les met en ordre pour pouvoir déclarer « Cette personne est vraiment malade«… ou pas», déclare Meredith Vanstone, chargée de cours au département de médecine générale de l’Université McMaster à Hamilton, en Ontario, qui étudie également l’intuition clinique.
Compte tenu de la profondeur de ce processus cognitif, certains experts doutent que l’intelligence artificielle puisse prendre des décisions médicales aussi bien qu’un médecin humain.
« En accumulant des années d’interactions avec des patients et des milliers de cas, ces intuitions deviennent une sorte de résumé de toutes les expériences auxquelles ils ont été confrontés », observe Mohammed Ghassemi, qui étudie la prise de décision médicale et l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les soins de santé à l’État du Michigan. Université. « Les cliniciens peuvent observer différentes choses qui ne sont pas toujours capturées ou exprimées par les machines. » Parmi ces détails qui échappent à la machine figurent peut-être l’apparence et le comportement du patient, comme sa posture, ses expressions faciales et ses réponses verbales aux questions.
Certains professionnels de santé s’appuient davantage sur l’intuition que d’autres. Dans une étude publiée dans la revue Psychologie de la santé et médecine comportementale, Les chercheurs ont découvert que les médecins et les infirmières travaillant dans une spécialité médicale impliquant une forte probabilité d’urgence ou des dimensions complexes (anesthésiologie, obstétrique, neurologie et soins intensifs) sont plus susceptibles d’utiliser la prise de décision intuitive dans leur pratique.
« Nous, chirurgiens, disons que la première chose à faire est d’examiner le patient, car les données structurées peuvent ne pas correspondre à ce que nous voyons lors de l’examen », explique Gabriel Brat, spécialiste en chirurgie traumatologique, chirurgie intensiviste et professeur d’informatique. sciences à la faculté de médecine de l’Université Harvard. « Ma capacité à y parvenir vient de nombreuses années d’évaluation de patients et de développement d’une référence interne de ce à quoi ressemble une personne atteinte d’un état pathologique particulier. »
Dans le cadre d’une étude impliquant trente médecins urgentistes, internistes et généralistes, Meredith Vanstone et ses collègues ont interrogé les participants sur la manière dont ils pratiquent la médecine avec leur intuition. L’équipe de recherche a découvert que les médecins expérimentés ne manquent pas d’histoires sur « une intuition concernant un diagnostic qui les a alertés de diagnostics inhabituels, d’erreurs de diagnostic antérieures ou de trajectoires délétères ». »
« En médecine d’urgence, l’intuition est une partie extrêmement importante de ce que nous faisons car on nous demande de prendre des décisions rapidement avec peu d’informations », explique Jeffrey A. Kline, médecin urgentiste à la Wayne State University School of Medicine de Detroit. « L’intuition est un élément important lorsqu’il s’agit de décider qu’il est nécessaire de prescrire des tests de diagnostic, notamment des tests d’imagerie. »
Une étude publiée dans la revue PLoS Un soutient le point de vue de Jeffrey A. Kline. Cela a montré que l’intuition clinique des infirmières et des médecins quant à la probabilité que les patients âgés admis aux services d’urgence décèdent ou subissent d’autres effets indésirables dans les 30 jours était très précise. De plus, lorsque les patients étaient d’accord avec le jugement intuitif du médecin, leurs chances d’obtenir un diagnostic précis augmentaient. En outre, les recherches suggèrent que les intuitions des patients concernant ce qui ne va pas chez eux constituent des informations utiles que les médecins de premier recours doivent prendre en compte lors de la prise de décisions en matière de soins.
Fin novembre, Keith Siau a eu un épisode révolutionnaire concernant l’intuition clinique, qui est devenu viral sur X (anciennement Twitter). Gastro-entérologue aux Royal Cornwall Hospitals au Royaume-Uni, il a reçu un appel d’un collègue expérimenté qui soignait un homme de 80 ans souffrant d’un ictère dû à un gros calcul biliaire logé dans la partie inférieure de son canal biliaire (une maladie connue sous le nom de cholangite). Il était hospitalisé depuis cinq jours et son état était stable, ses constantes étaient normales ainsi que ses résultats sanguins. Présentant également un caillot sanguin au poumon, le patient suivait un traitement anticoagulant de courte durée.
Le dilemme était de savoir s’il fallait immédiatement réaliser une endoscopie comme solution temporaire (pour traiter le canal biliaire bloqué) et risquer un saignement excessif, ou attendre une journée pour laisser son corps éliminer l’anticoagulant, ce qui permettrait d’éliminer complètement le caillot. Keith Siau a pensé qu’il était prudent d’attendre pour retirer le caillot avec une seule procédure au lieu de deux. L’autre médecin accepta à contrecœur.
« En raccrochant, j’ai réalisé que j’avais ignoré l’intuition de ce collègue expérimenté selon laquelle quelque chose n’allait pas chez ce patient », explique Keith Siau. Il a donc rappelé son collègue et lui a demandé s’il pensait que l’état du patient se détériorerait s’il attendait un autre jour. Son collègue a répondu Ouiet le patient a été emmené en salle d’opération.
Au moment où il est arrivé dans la salle d’opération, sa fréquence cardiaque était passée à 180-200 battements par minute et sa température était montée en flèche. Après que le patient ait donné son consentement, Keith Siau a soigneusement effectué la procédure d’endoscopie et a placé un stent pour drainer le pus et la bile. « Quand je suis allé le voir le lendemain, c’était une personne différente, sa fièvre avait disparu et il avait l’air – et se sentait – beaucoup mieux », a-t-il déclaré. Pour moi, la morale de l’histoire est de faire confiance au sixième sens que possèdent d’autres cliniciens expérimentés. J’ai eu de la chance ce jour-là, car le résultat aurait pu être complètement différent si nous avions tardé. »
Aucune de ces expériences ne suggère que l’intuition clinique devrait être aveuglément suivie par l’action. Prendre des décisions cliniques basées uniquement sur l’intuition d’un médecin n’est pas la bonne solution, disent les experts. Mais s’appuyer uniquement sur des algorithmes médicaux (modèles mathématiques) qui génèrent des prédictions sur la façon dont un patient est susceptible de répondre à différents traitements n’est pas non plus la meilleure voie à suivre.
« Ce qui met mal à l’aise les experts du big data, c’est qu’il existe une grande variabilité dans l’intuition clinique d’un médecin donné, que ce soit parce qu’il est fatigué, moins expérimenté, distrait ou autre, ajoute Gabriel Brat. C’est pourquoi nous ne l’utilisons pas seuls. Il est vraiment important de se demander quand cette intuition a de la valeur. »
Pour optimiser les soins aux patients, certains experts estiment qu’une approche hybride combinant l’intuition clinique, les algorithmes prédictifs, les préférences des patients et d’autres facteurs clés est cruciale. «L’intuition clinique fait partie de l’expertise clinique», déclare Jennifer Yost, infirmière en soins intensifs pédiatriques et professeure à l’école de sciences infirmières M. Louise Fitzpatrick de l’université Villanova. « Nous prenons de mauvaises décisions en matière de santé lorsque l’expertise clinique est le seul facteur qui entre en jeu. »
Selon certains spécialistes, les professionnels de santé devraient savoir reconnaître les moments où l’intuition les frappe et l’écouter. Ensuite, ils doivent équilibrer leur intuition et les informations objectives (constantes, résultats de tests), puis raisonner de manière analytique pour décider de la ligne de conduite à adopter. Selon Mohammed Ghassemi, il est également important que les cliniciens comparent leur intuition avec celle d’autres professionnels de santé pour voir si elles correspondent.
«En tant que médecins, nous voulons tous nous considérer comme des agents purement rationnels, qui intègrent les données et prennent des décisions sur cette base», déplore Gabriel Brat. Il est clair, pour de multiples raisons, que les médecins prennent des décisions qui ne sont pas algorithmiques mais basées sur l’intuition. Je crois que la collaboration entre les outils d’intelligence artificielle et l’intuition clinique sera la meilleure approche à l’avenir, car elle a de bonnes chances d’aboutir aux meilleurs résultats pour les patients. »
