L’intelligence artificielle révèle un détail mystérieux caché dans un tableau de Raphaël

En décembre 2023, une équipe de chercheurs britanniques et américains a utilisé l’intelligence artificielle pour examiner un célèbre tableau de Raphaël, le Madone de la Rose. Cette analyse révèle un détail surprenant : le visage de saint Joseph, situé dans le coin supérieur gauche de l’œuvre, n’aurait pas été peint par le maître italien lui-même. Cette découverte relance le débat sur l’authenticité de certaines parties du tableau, sujet qui fascine les experts depuis plus d’un siècle et demi.

L’IA au service de l’analyse artistique

L’équipe de recherche a développé un algorithme d’analyse personnalisé basé sur les œuvres authentifiées de Raphaël. Cette approche innovante combine deux techniques d’intelligence artificielle :

• une architecture pré-entraînée appelée ResNet50, conçue par MicrosoftMicrosoft ;
• une méthode d’apprentissage automatique traditionnelle appelée Support Vector Machine (SVM).

Dr Hassan Ugail, mathématicienmathématicien et informaticien de l’Université de Bradford, explique : « Grâce à une analyse approfondie des fonctionnalités, nous avons entraîné l’ordinateur à reconnaître les stylestyle de Raphaël dans les moindres détails, des coups de pinceau à la palette de couleurscouleursy compris l’ombrage et tous les aspects du travail « .

Cette méthode d’analyse par IA a déjà prouvé son efficacité, avec un taux de précision de 98 % pour identifier les tableaux de Raphaël. Pour cette étude spécifique, dont les travaux ont été publiés dans Sciences du patrimoineles chercheurs ont affiné l’approche en examinant non seulement l’œuvre dans son ensemble, mais aussi les visages individuellement.

Un visage qui intrigue

L’analyse du Madone de la Rose produit des résultats intrigants. Tandis que les visages de la Vierge Marie, de l’Enfant Jésus et de saint Jean-Baptiste ont été confirmés par la main de Raphaël, celui de saint Joseph se démarque. Le Dr Ugail précise : « Lorsque nous avons testé la « della Rosa » dans son ensemble, les résultats n’ont pas été concluants. Nous avons donc testé les pièces individuellement, et bien que le reste du tableau ait été confirmé comme étant celui de Raphaël, il s’est avéré que le visage de Joseph n’était probablement pas de lui. « .

Cette découverte corrobore les soupçons de longue date concernant historienshistoriens de l’art. En effet, depuis le milieu du XIXème siècle^e siècle, les critiques ont exprimé des doutes sur l’authenticité de certaines parties de l’œuvre. Le visage de saint Joseph, en particulier, a été jugé moins bien exécuté que les autres personnages du tableau.

Une collaboration entre l’homme et la machine

Bien que l’IA ait joué un rôle crucial dans cette découverte, les chercheurs soulignent l’importance de l’expertise humaine dans le processus d’authentification des œuvres d’art. Le Dr Ugail insiste : « Il ne s’agit pas pour autant que l’IA remplace les emplois. Le processus d’authentification d’une œuvre d’art implique d’examiner de nombreux aspects, de sa provenance aux pigments utilisés, en passant par l’état de l’œuvre, etc. « .

L’IA est donc considérée comme un outil complémentaire dans l’arsenal des experts en art. Il permet de détecter des détails microscopiques invisibles aux yeux duœilœil nu, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur des œuvres étudiées depuis des siècles.

Cette approche innovante ouvre la voie à de nouvelles méthodes d’analyse dans le domaine de l’histoire de l’art. Cela pourrait aider à résoudre d’autres mystères liés à l’authenticité ou à l’attribution d’œuvres célèbres, enrichissant ainsi notre compréhension du patrimoine artistique mondial.

L’alliance entre intelligence artificielle et expertise humaine promet de révolutionner notre approche de l’art et de l’histoire, révélant des secrets enfouis depuis des siècles et offrant un nouveau regard sur les chefs-d’œuvre qui ont façonné notre culture.