Désormais réunis dans une seule ligue de 36, les Clubs d’élite européens se battra pour accrocher l’une des huit premières places directement qualificatives, ou à défaut un ticket pour les play-offs en se classant de la 9e à la 24e place.
Le tableau des huitièmes de finale, à partir des 8es de finale, est établi à partir des positions finales de cette « phase de championnat », le suspense est donc assuré à tous les niveaux, jusqu’à la dernière journée. Mais chaque club a son programme personnalisé de huit matches contre huit adversaires différents : deux dans chaque chapeau, un à l’extérieur, un à domicile. Une logique sportive qui ne fait pas l’unanimité parmi les observateurs, tout comme ne le sera probablement pas la réorchestration de l’hymne populaire de la compétition.
Le président de laUEFA, Alexandre Ceferin avait avec humour, dans un clip de présentation en août dernier, coupé la poire en deux à Zlatan Ibrahimovic au moment où le grand Suédois s’apprêtait à prononcer le nom de « Super League ». Car le but à peine voilé de ce nouveau format de la compétition reine des clubs est de couper l’herbe sous le pied des promoteurs d’une compétition limitée aux plus grands Clubs européens.
Rien que pour cette première journée, exceptionnellement programmée sur trois soirées pour populariser la nouvelle formule, les affiches mettent l’eau à la bouche : AC Milan – Liverpool Mardi, Manchester City – Inter Milan Mercredi, Atlético Madrid – Leipzig Et Monaco – FC Barcelone Jeudi (20h00 pour les quatre).
Mais le gourmet peut aussi choisir de suivre la Real Madrid par Kylian Mbappé contre Stuttgart (mardi 20h00), le Juventus par Thiago Motta contre le PSV Eindhoven (mardi 17h45) ou l’impressionnant Bayer Leverkusen Le voyage de Xabi Alonso à Feyenoord Rotterdam (Jeudi 17h45).
Ligue des Champions : Le programme de la première journée
Mardi
(17h45) Juventus Turin – PSV Eindhoven
Young Boys de Berne – Aston Villa
(20h00) Real Madrid – VfB Stuttgart
Bayern Munich – Dinamo Zagreb
Sporting Portugal – Lille
AC Milan – Liverpool
Mercredi
(17h45) Bologne – Shakhtar Donetsk
Sparta Prague – RB Salzbourg
(20h00) Paris-SG – Gérone
Club de Bruges – Borussia Dortmund
Celtic Glasgow – Slovan Bratislava
Manchester City – Inter Milan
JEUDI
(17h45) Etoile Rouge de Belgrade – Benfica
Feyenoord Rotterdam – Bayer Leverkusen
(20h00) Brest – Tour de Graz
Atalanta Bergame – Arsenal
Atlético Madrid – RB Leipzig
Monaco – FC Barcelone
lematin