Déclin cognitif chez les personnes âgées : l’ignorance n’est pas une bénédiction.
Tl;dr
- La maladie d’Alzheimer touche environ 70 % des 9 millions d’Indiens âgés atteints de démence.
- Le déni de cette maladie entraîne souvent un diagnostic tardif et une baisse de la qualité de vie.
- Une détection précoce permet une meilleure gestion des symptômes et préserve la dignité du patient.
La démence chez les personnes âgées : un problème de santé publique en Inde
Pour beaucoup d’entre nous, l’idée que nos proches pourraient être touchés par un déclin cognitif, notamment la démence, est terrifiante. Des études estiment qu’environ 9 millions d’Indiens de plus de 60 ans souffrent de démence. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a découvert que 60 à 70 pour cent de ces cas sont dus à la maladie d’Alzheimer, qui est le type de démence le plus courant.
Maladie d’Alzheimer : une maladie sournoise souvent niée
Malgré sa fréquence, la première réaction face à un diagnostic de maladie d’Alzheimer est souvent l’évitement ou le déni. Il s’agit d’une maladie neurodégénérative évolutive qui altère les fonctions cognitives, notamment la mémoire, le raisonnement et la capacité à effectuer les tâches quotidiennes. Contrairement aux changements habituels qui accompagnent le vieillissement, la perte cognitive provoquée par la maladie d’Alzheimer est importante et interfère avec la capacité du patient à vivre de manière autonome.
Les dangers du déni
Le déni peut constituer un obstacle à la lutte contre la maladie d’Alzheimer. Les membres de la famille peuvent ignorer les symptômes ou penser qu’ils sont causés par l’âge. Cela retarde le diagnostic du problème et prive les personnes âgées des ressources et des systèmes de soutien dont elles ont besoin. Cela peut entraîner une augmentation des risques pour la sécurité, une détresse émotionnelle et une diminution de la qualité de vie.
Reconnaître les signes pour agir rapidement
La première étape dans le traitement des maladies cognitives telles que la maladie d’Alzheimer consiste à être capable d’en reconnaître les premiers signes. Un diagnostic précoce permet de gérer efficacement les symptômes, permettant ainsi des traitements susceptibles de ralentir la progression. Il permet également aux familles d’accéder aux informations et aux ressources dont elles ont besoin pour faire face à la maladie. Il est donc essentiel d’entourer les personnes âgées de professionnels spécialisés dans les soins aux personnes âgées. Ces soignants qualifiés peuvent détecter des changements subtils dans la mémoire, le comportement ou le fonctionnement quotidien, ce qui appelle une attention médicale rapide.
La maladie d’Alzheimer est difficile à gérer, mais l’ignorance n’est pas la solution. Reconnaître les signes et être ouvert à l’aide d’un professionnel peut aider les familles à mieux gérer cette maladie.