Lexus vient d’ouvrir de nouveaux locaux high-tech à Shimoyama, au Japon. L’objectif : réunir tous les acteurs impliqués dans la conception, le développement, la conception et la commercialisation des voitures électriques. Il s’agit d’une grande première pour l’entreprise japonaise, qui se donne un peu plus d’autonomie par rapport à Toyota.
Lexus est sur le point de changer de dimension
A proximité de Toyota City, l’usine géante du constructeur national, Lexus vient d’emménager dans un siège mondial flambant neuf. Juste à temps pour lancer son offensive dans le domaine électrique. Avec des plafonds cathédrale, des vues panoramiques sur les montagnes couvertes de cyprès et tous les derniers jouets numériques, ces nouveaux locaux vont permettre à la marque de changer de dimension.
De quoi offrir aux designers et ingénieurs un environnement de travail idéal pour maintenir l’entreprise haut de gamme à la pointe de la technologie. Pour la toute première fois de son histoire, Lexus a décidé de réunir toutes les personnes impliquées dans la conception, le développement, le design et la commercialisation de ses modèles. De quoi offrir un peu plus d’indépendance à la filiale de Toyota.
Une opportunité que n’ont pas Infiniti et Acura, deux marques concurrentes dont les activités sont encore très liées à leurs maisons mères, Nissan et Honda. Avec le nombre de projets en cours, il est extrêmement important de pouvoir tout rassembler en un seul endroit. » explique Simon Humphries, responsable du design du groupe Toyota et membre du conseil d’administration.
» Conduire, casser et réparer »
Les nouveaux locaux ont été conçus pour répondre à la doctrine du grand chef Akio Toyoda. Sa philosophie consiste à « conduire, freiner et réparer « Lexus dispose de 12 pistes d’essais qui serpentent autour des nouveaux locaux. On y trouve notamment cette piste de vitesse baptisée Country Road, mais plus connue sous son surnom de mini-Nürburgring. De quoi tester les performances des différents prototypes électriques.
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Le nouveau campus de Lexus n’est pas seulement une jolie vitrine nichée dans un coin de Toyota City. Selon la direction, l’idée est née il y a près de 30 ans. Perchés au sommet d’une montagne, les bâtiments offrent une vue imprenable sur l’océan Pacifique par temps clair. Comme pour montrer l’importance de Lexus dans la stratégie de Toyota. La maison mère compte bien lui donner un rôle de premier plan.
En effet, Lexus sera le fer de lance de l’électrification du groupe Toyota. La marque premium prévoit de proposer une option électrifiée pour chaque véhicule d’ici 2030 et de passer exclusivement aux voitures électriques d’ici 2035. De plus, la nouvelle plateforme du groupe dédiée aux voitures électriques fera ses débuts avec Lexus à partir de 2026. Il s’agira d’une étape cruciale pour regagner la confiance des clients.
Les premiers modèles électriques de cette série ont été présentés en avant-première avec la berline LF-ZC et la LF-ZL. Deux concepts dévoilés au Salon de la mobilité au Japon en octobre 2023.
Un nouveau campus axé sur le design
Jusqu’à présent, Lexus devait partager les bureaux de design avec la marque Toyota dans un centre de design mondial vieillissant. Un établissement surpeuplé, où la filiale haut de gamme n’était pas une priorité. Dans les nouveaux locaux, le design a été placé au cœur du projet.
Selon nos collègues deActualités automobiles en EuropeUne atmosphère sereine émane du troisième étage, où se trouve le laboratoire de Koichi Suga, designer en chef de Lexus. Il précise également que ces bureaux ont été conçus avant tout pour intégrer de nouveaux outils numériques. Des technologies liées à la réalité virtuelle et à la réalité augmentée.
L’espace dispose de 9 machines capables de sculpter des voitures en argile 24h/24 et 7j/7. En tant qu’entreprise à part entière, nous devons nous assurer que nos designers disposent des outils dont ils ont besoin « , précise Simon Humphries. En effet, on peut imaginer que l’autonomie proposée par Toyota permettra à la marque premium de s’affranchir des standards habituellement imposés par le groupe.
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