Charles Barkley, MVP en 1993 et commentateur vedette de la chaîne NBA TNT Sports, a annoncé vendredi que la saison prochaine serait sa dernière à la télévision américaine. Barkley, aujourd’hui âgé de 61 ans, ancien attaquant puissant de Philadelphie et de Phoenix, est devenu une star du petit écran et de la chaîne TNT depuis sa retraite en 2000.
Alors que plusieurs médias américains faisaient état de discussions entre la NBA et le propriétaire de TNT Sports – Warner Bros. Discovery -, Disney, Amazon et NBC concernant le prochain accord autour des droits médias après la saison 2024-2025, Barkley a assuré que son départ n’était pas lié à il. Warner Bros. Discovery détient les droits du championnat depuis 1988 et son contrat expirera à la fin de la saison prochaine. Des rumeurs circulent sur sa capacité à les conserver.
« Il y a eu beaucoup de bruit ces derniers mois autour de notre chaîne et je voudrais juste dire que j’ai parlé avec toutes les autres chaînes, mais je n’irai pas ailleurs que sur la TNT »a-t-il déclaré sur NBA TV, après la victoire de Dallas contre les Celtics lors du quatrième match de la finale NBA. « J’ai pris ma décision seul, quoi qu’il arrive dans le futur, l’année prochaine sera ma dernière à la télévision », il ajouta. Charles Barkley a notamment été élu commentateur sportif préféré des Américains en 2012, lui qui a l’habitude des analyses et des communiqués sensationnels.