Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré mercredi 18 décembre l’état d’urgence pour renforcer la lutte contre la grippe aviaire. L’épizootie, détectée en mars au Texas et au Kansas chez des bovins laitiers, s’est étendue à seize États, et touche particulièrement la Californie, où plus de 600 troupeaux laitiers et trente-quatre personnes ont été infectées depuis le printemps. « Même si le risque pour le public reste faible, nous continuerons à prendre toutes les mesures nécessaires pour empêcher la propagation » du virus, a insisté M. Newsom dans un communiqué.
Comme dans le cas des catastrophes naturelles, la proclamation de l’état d’urgence est une mesure qui permet d’accorder davantage de ressources et de flexibilité aux agences locales chargées de la lutte contre le virus H5N1. « En nous appuyant sur le système de test et de surveillance de la Californie – le plus grand État du pays – nous nous engageons à protéger davantage la santé publique, à soutenir notre industrie agricole et à fournir aux Californiens des informations précises et fiables. mis à jour. »
Cette décision intervient alors que les autorités sanitaires fédérales viennent de confirmer le premier cas grave de transmission du virus H5N1 à l’homme dans le pays. Le patient, hospitalisé en Louisiane, porte le numéro 61e cas humain de grippe aviaire détecté depuis avril dans le pays. Agé de plus de 65 ans et souffrant de problèmes de santé chroniques, il a contracté le virus en entrant en contact avec des oiseaux infectés ou morts provenant d’une ferme de son jardin, selon les Centers for Disease Prevention and Control des États-Unis, l’autorité en charge de la santé publique aux États-Unis. États-Unis.
Une étude génomique a indiqué que le virus qui l’a infecté – une variation différente de celle détectée chez les vaches – était du même type que celui qui a infecté les individus dans l’État de Washington, au Canada. Jusqu’à présent, les personnes concernées n’étaient que légèrement touchées.