L’escrimeur Yannick Borel se contente de l’argent après une finale à sens unique

L’escrimeur français n’a pas réussi à remporter un nouveau titre olympique dimanche, huit ans après l’or par équipes à Rio.

Pas de consécration individuelle pour Yannick Borel. A 35 ans, l’escrimeur français n’est pas parvenu à arracher le dernier titre individuel manquant à son palmarès, celui de champion olympique, battu en finale de l’épée au Grand Palais (15-9), dimanche 28 juillet.

Après une journée où il était monté en puissance, Yannick Borel a chuté sur la dernière marche face au Japonais Koki Kano, qui le devance au classement mondial (3e et 4e). Dernier représentant français depuis les quarts de finale, l’escrimeur a tout de même décroché une belle médaille d’argent, quatrième bibelot pour la délégation française ce dimanche après l’or de Pauline Ferrand-Prévôt en VTT, celui de Léon Marchand sur 400 m 4 nages, et le bronze d’Amandine Buchard en judo.

Dans une ambiance surchauffée portée par un public qui célébrait chacun de ses points et se précipitait pour donner de la voix à chaque moment fort, le natif de Pointe-à-Pitre n’a pas réussi à peser sur sa finale. Rapidement mené de deux touches, il a toujours couru derrière le score, face à un Koki Kano très efficace, et a souvent navigué à trois ou quatre touches de retard. Mais en attaque, il parvenait rarement à toucher son adversaire sans s’exposer, et finissait par abandonner un match à sens unique.

Dernier représentant de l’épée masculine depuis les quarts de finale, Yannick Borel s’était pourtant donné les moyens toute la journée de pousser son rêve olympique jusqu’au bout. Au Grand Palais, devant un public en fusion, il est passé par toutes les émotions avant de se retrouver avec l’argent autour du cou. Ébranlé lors de son premier tour (15-13), Il a ensuite été poussé à mort subite en quarts de finale (12-11) avant de vaincre sereinement l’Egyptien Mohamed El-Sayed (15-9), le bourreau qui l’avait mis KO dès le premier tour à Tokyo. Il aura l’occasion de décrocher une nouvelle médaille dans le tournoi par équipes mercredi.