Le centre cible au bord de l’explosion. Anthony Edwards vient de transformer un deuxième panier gagnant d’affilée pour porter les Wolves à trois possessions (49-56) à 48 secondes de la fin de la première période, lors du Game 4 face aux Nuggets.
Ce gros coup vient récompenser les efforts des locaux qui, six minutes plus tôt, étaient menés de 16 points (30-46). Problème : les secondes qui viennent vont être terribles pour eux. A la fin de la possession suivante, Nikola Jokic renversait la partie pour retrouver Kentavious Caldwell-Pope également à 3-points.
Il reste 20 secondes à jouer et l’écart remonte à 10 points. Un tout dernier coup pour les Loups ? Pas exactement, car Anthony Edwards s’embrouille en essayant de se rapprocher du cercle, perd le ballon et voit Michael Porter Jr. puni d’un dunk en contre-attaque.
A moins de deux secondes de la fin, la remise en jeu précipitée de Nickeil Alexander-Walker est catastrophique puisqu’elle tombe directement dans les mains de Jamal Murray. Il n’a pas le temps de réfléchir, ni même de dribbler, et envoie une prière depuis son camp, à deux mètres de la ligne médiane.
Une séquence « inexcusable »
Michael Porter Jr. a déjà les bras levés : le tir manque. » Ce n’était rien d’extraordinaire, je viens de l’envoyer et je me suis senti bien quand j’ai relâché ma main, c’est aussi simple que cela. Peut-être que ça nous a donné un petit élan », décrit le leader des Nuggets, plus démonstratif pour le moment (un « flex » devant les commentateurs télé).
Dynamique pour les Nuggets et bien au contraire pour les Wolves qui, en encaissant ce terrible 8-0, ont vu l’écart remonter à 15 points (49-64). » Ça fait mal… ça fait mal. On a fait une bonne série pour revenir dans le match, on a eu notre dynamique, il y avait de l’énergie dans la salle. Et ils ont fait ce que font les champions. Ça nous a envoyé aux vestiaires avec un mauvais goût dans la bouche », reconnaît Karl-Anthony Towns.
» On ne peut pas avoir ce genre de séquence contre une équipe comme eux. On va regarder les images, on va se regrouper, (…) nous devons continuer à apprendre », réclame Rudy Gobert, conscient de l’importance de cette « course » subie. Car cet écart perdurerait après la pause. 12 minutes plus tard, les visiteurs avaient encore 11 points d’avance. Idem à trois minutes de la fin.
Les loups n’ont pas la marge pour ce genre d’erreurs à ce stade de la compétition face à une telle équipe. » Nous en avions parlé au début de la série. C’est inexcusable d’avoir une séquence comme celle-là, où ils ont huit points en sept secondes pour terminer le quart-temps, alors qu’on a fait du bon travail pour revenir dans le match. Ce sont des actions inexcusables que vous ne pouvez pas faire pour le moment », nuance Chris Finch.
Avec 13,5 ballons perdus par match, son équipe est l’une des plus gaspilleuses depuis le début des séries éliminatoires.
| Coups | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min. | Coups | 3 points | LF | Désactivé | Déf | Tôt | PD | Pb | Int | CT | Faire la fête | Points |
| Anthony Edwards | 79 | 35.1 | 46.1 | 35,7 | 83,6 | 0,7 | 4.8 | 5.4 | 5.1 | 3.1 | 1.3 | 0,5 | 1.8 | 25.9 |
| Villes de Karl Anthony | 62 | 32,7 | 50,4 | 41,6 | 87,3 | 1,5 | 6.8 | 8.3 | 3.0 | 2.9 | 0,7 | 0,7 | 3.3 | 21,8 |
| Rudy Gobert | 76 | 34.1 | 66.1 | 0,0 | 63,8 | 3.8 | 9.2 | 12.9 | 1.3 | 1.6 | 0,7 | 2.1 | 3.1 | 14,0 |
| Naz Reid | 81 | 24.2 | 47,7 | 41.4 | 73,6 | 0,9 | 4.3 | 5.2 | 1.3 | 1.4 | 0,8 | 0,9 | 2.1 | 13.5 |
| Mike Conley | 76 | 28,9 | 45,7 | 44.2 | 91.1 | 0,5 | 2.4 | 2.9 | 5.9 | 1.3 | 1.2 | 0,2 | 1.7 | 11.4 |
| Jaden Mcdaniels | 72 | 29.2 | 48,9 | 33,7 | 72.2 | 0,8 | 2.3 | 3.1 | 1.4 | 1.2 | 0,9 | 0,6 | 3.0 | 10.5 |
| Nickel Alexander-Walker | 82 | 23.4 | 43,9 | 39.1 | 80,0 | 0,4 | 1.6 | 2.0 | 2.5 | 0,9 | 0,8 | 0,5 | 1.7 | 8.0 |
| Kyle Anderson | 79 | 22.6 | 46,0 | 22,9 | 70,8 | 0,8 | 2.7 | 3.5 | 4.2 | 1.2 | 0,9 | 0,6 | 1.6 | 6.4 |
| Mont Morris | 27 | 15.1 | 41,7 | 42,4 | 70,6 | 0,2 | 1,5 | 1.7 | 2.3 | 0,2 | 0,7 | 0,3 | 0,5 | 5.1 |
| Secouer Milton | 38 | 12.9 | 40,0 | 26.4 | 81,8 | 0,2 | 1.2 | 1.3 | 1.3 | 0,7 | 0,4 | 0,1 | 1.2 | 4.7 |
| Troy Brown, Jr. | 37 | 11.1 | 44.1 | 36,9 | 86,4 | 0,4 | 1.6 | 1.9 | 0,9 | 0,5 | 0,2 | 0,1 | 0,7 | 4.2 |
| Lucas Garza | 25 | 4.9 | 48,0 | 28.1 | 72,0 | 0,8 | 0,5 | 1.2 | 0,2 | 0,2 | 0,2 | 0,0 | 1.0 | 4.0 |
| TJ Warren | 11 | 11.3 | 43,9 | 15.4 | 75,0 | 0,5 | 1,5 | 2.0 | 0,8 | 0,4 | 0,4 | 0,1 | 1.0 | 3.7 |
| Jordan McLaughlin | 56 | 11.2 | 48.3 | 47.2 | 72.2 | 0,3 | 1.0 | 1.3 | 2.0 | 0,3 | 0,6 | 0,1 | 0,6 | 3.5 |
| Daishen Nix | 15 | 3.3 | 37,5 | 35.3 | 50,0 | 0,1 | 0,1 | 0,2 | 0,4 | 0,3 | 0,3 | 0,0 | 0,1 | 1.8 |
| Léonard Miller | 17 | 3.1 | 65,0 | 40,0 | 50,0 | 0,3 | 0,9 | 1.2 | 0,5 | 0,1 | 0,1 | 0,1 | 0,3 | 1.7 |
| Josh Minott | 32 | 2.9 | 47.2 | 40,0 | 85,7 | 0,1 | 0,4 | 0,5 | 0,3 | 0,1 | 0,2 | 0,2 | 0,3 | 1.6 |
| Wendell Moore, Jr. | 25 | 3.0 | 50,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,5 | 0,5 | 0,2 | 0,2 | 0,2 | 0,0 | 0,2 | 0,7 |
| Justin Jackson | 2 | 0,4 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 |