Selon des informations de l’hebdomadaire satirique Le Canard Enchaîné et de la radio publique FranceInfo, les enquêteurs suivaient une possible « opération de déstabilisation russe » et avaient déterminé que les individus responsables des graffitis étaient originaires de Bulgarie.
En novembre, un couple moldave a été arrêté, soupçonné d’avoir dessiné quelque 250 étoiles de David bleues à travers Paris, attisant les craintes d’antisémitisme. Les médias AFP et Le Monde ont rapporté en février que l’opération avait été « commanditée par les services de sécurité russes ».
Ces événements ont alimenté les inquiétudes quant à l’ingérence russe dans la politique et la société françaises. Deux semaines avant les actes de vandalisme du 13 mai, les étudiants qui protestaient contre la guerre israélienne à Gaza s’étaient peint les mains en rouge. Certains médias ont associé le symbole de la main rouge au lynchage de deux réservistes des Forces de défense israéliennes à Ramallah en 2000, mais les manifestants ont nié tout lien.
Un responsable du renseignement français a déclaré à POLITICO que les « acteurs étrangers » considèrent les débats publics en cours en France comme « un moyen d’exploiter une faiblesse », ajoutant que les « questions franco-françaises » peuvent être utilisées par les « acteurs menaçants » pour faire valoir leur propre « récit ». .»
Judith Chetrit a contribué à ce rapport.