Au lendemain de l’élimination du Mexique après son match nul contre l’Uruguay (0-0), autre nation majeure de la Concacaf, les États-Unis ont quitté la Copa America dès la phase de poules. Battus par l’Uruguay (1-0), ils ont quitté la compétition par la petite porte, devenant le premier pays hôte de l’histoire à ne pas sortir de la phase de poules. En difficulté depuis sa défaite contre le Panama, dans la nuit de jeudi à vendredi (1-2), Team USA était dans l’obligation de réaliser un résultat au moins aussi bon que son concurrent aux qualifications.
Mais les hommes de Gregg Berhalter n’ont jamais vraiment inquiété un Uruguay impressionnant depuis le début de la compétition, qui confirme sa place parmi les favoris de cette édition. Après une tête de Viña qui frôle le poteau (50e), l’Uruguay ouvre le score grâce à un but d’Oliveira suite à un coup franc (66e). Malgré une situation serrée sauvée par Rochet suite à un tir dévié de Wright (87e), l’Uruguay s’impose pour la troisième fois en trois matches et termine en tête de ce groupe C.
Premier quart de finale pour le Panama
Dans le même temps, un Panama surprenant dominait nettement la Bolivie (3-1). Fajardo ouvrait le score d’un magnifique enchaînement de contrôle orienté et de demi-volée dans la lucarne de Viscarra (22e). Tenace, la Bolivie parvenait à revenir grâce à Miranda (69e), redonnant espoir aux Américains quelques secondes, avant qu’Oliveira ne marque dans l’autre match.
Le Panama a scellé l’issue de la rencontre grâce à une tête de Guerrero sur un centre parfait de Davis (79e), puis sur un nouvel enchaînement de grande classe signé Yanis (90e+1). Les Calaneros ont assuré leur deuxième place. Pour leur deuxième participation à une Copa America après l’édition centenaire en 2016, ils disputeront pour la première fois les quarts de finale.
