Les tensions atteignent leur paroxysme au Bangladesh

La police anti-émeute bangladaise a tiré à balles réelles sur des manifestants à Dhaka samedi, a constaté un journaliste de l’AFP, et l’armée a été largement déployée dans les villes du pays après une nouvelle journée d’affrontements meurtriers.

La montée en puissance du mouvement, parti de manifestations étudiantes et qui a fait au moins 115 morts cette semaine, selon un décompte de l’AFP de sources policières et hospitalières, a poussé la Première ministre Sheikh Hasina, au pouvoir depuis 15 ans, à annuler ses voyages à l’étranger.

Au moins une personne a été blessée parmi les milliers de manifestants qui se sont rassemblés samedi dans le district de Rampura pour protester contre le couvre-feu imposé la veille. Un couvre-feu gouvernemental est entré en vigueur vendredi soir à minuit et le bureau du Premier ministre a demandé à l’armée de déployer des troupes après que la police a de nouveau échoué à contrôler les troubles.

« L’armée a été déployée dans tout le pays »

« L’armée a été déployée dans tout le pays pour contrôler les troubles publics »« Le couvre-feu restera en vigueur jusqu’à dimanche au moins 10 heures (02 heures du matin, heure française), a indiqué à l’AFP le porte-parole des forces armées, Shahdat Hossain, selon la chaîne de télévision privée Channel 24.

« Des centaines de milliers de personnes » Des affrontements ont eu lieu vendredi entre des policiers et des policiers dans la capitale Dhaka, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police Faruk Hossain. « Au moins 150 policiers ont été hospitalisés. 150 autres ont reçu les premiers soins. »a-t-il déclaré, ajoutant que deux officiers avaient été battus à mort. Selon la même source, « Les manifestants ont incendié de nombreuses casernes de policiers » Et « De nombreux bureaux gouvernementaux ont été incendiés et vandalisés ».

Un porte-parole du mouvement Students Against Discrimination (ESD), principal organisateur des manifestations, a déclaré à l’AFP que deux de ses dirigeants avaient été arrêtés depuis vendredi. Un haut responsable du principal parti d’opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), a été arrêté aux premières heures de samedi, selon le porte-parole du parti, Sairul Islam Khan.

Des milliers de personnes ont assiégé une base de police à Rangpur vendredi soir, a déclaré un haut responsable de la police de la ville du nord, et trois manifestants ont été tués.

Cheikh Hasina devait quitter le pays dimanche pour une tournée diplomatique, mais elle a annulé sa décision après une semaine d’escalade de la violence. « Elle a annulé ses visites en Espagne et au Brésil en raison de la situation actuelle »Nayeemul Islam Khan l’a déclaré samedi à l’AFP.

« La frustration monte »

Les manifestations sont quasi quotidiennes depuis début juillet. Elles visent à obtenir la fin des quotas d’embauche dans la fonction publique qui réservent plus de la moitié des postes à des groupes spécifiques, notamment les enfants des vétérans de la guerre de libération du pays contre le Pakistan en 1971, et privilégient les proches du pouvoir.

Beaucoup affirment que le programme bénéficie aux enfants des groupes pro-gouvernementaux qui soutiennent Sheikh Hasina, 76 ans, qui dirige le pays depuis 2009 et a remporté sa quatrième élection consécutive en janvier après un vote sans réelle opposition.

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Le gouvernement en place est accusé par des groupes de défense des droits de l’homme d’utiliser abusivement les institutions de l’État pour renforcer son emprise sur le pouvoir et écraser la dissidence, notamment en exécutant sommairement des militants de l’opposition. Depuis les premiers décès mardi, les manifestants ont commencé à exiger la démission de Sheikh Hasina.

« La frustration grandit au Bangladesh parce que le pays n’a pas connu d’élections nationales véritablement compétitives depuis plus de 15 ans.« Cela a été une grande surprise », a déclaré à l’AFP Pierre Prakash, de l’International Crisis Group. Sans véritable alternative aux urnes, les Bangladais mécontents n’ont guère d’autres choix que les manifestations de rue pour faire entendre leur voix.

« Intolérance absolue »

Les hôpitaux et la police ont fait état de 10 morts supplémentaires samedi, après les affrontements de la veille, et de 105 décès supplémentaires depuis mardi. Les tirs de la police sont à l’origine de plus de la moitié des décès signalés jusqu’à présent cette semaine, selon les descriptions fournies à l’AFP par le personnel hospitalier.

« Le nombre croissant de morts est la preuve choquante de l’intolérance totale des autorités bangladaises à l’égard des manifestations et de la dissidence. »a déclaré Babu Ram Pant d’Amnesty International dans un communiqué.

Les autorités ont imposé jeudi une coupure nationale d’Internet qui reste en vigueur, entravant gravement les communications à l’intérieur et à l’extérieur du Bangladesh. Les sites Web du gouvernement restent inaccessibles et les principaux journaux, dont le Dhaka Tribune et le Daily Star, ne peuvent pas mettre à jour leurs comptes sur les réseaux sociaux depuis jeudi.