Selon le magazine Astronomy, un astronome amateur soupçonné de découvrir un nouvel astéroïde. Mais après quelques heures, les scientifiques ont réalisé qu’il s’agissait en fait d’une Tesla, envoyée à l’espace en 2018.
C’était le 2 janvier. Ce jour-là, un astronome amateur a découvert un mystérieux astéroïde. Rapidement, il a mis en garde le centre de planète mineur du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, situé dans le Massachusetts, qui l’ajoute à sa liste d’astéroïdes et le baptise « CN41 2018 », rapporte l’astronomie mgazine.
L’objet identifié est à moins de 240 000 kilomètres de la planète Terre, plus près de la lune. Qualifiée en tant que géocroiseur, ces derniers doivent alors être fortement surveillés, les scientifiques craignant qu’il ne puisse un jour s’écraser sur Terre.
Ceci est une Tesla, envoyée par Elon Musk
Mais enfin, l’alerte est levée à 17 heures plus tard: ce n’est pas un astéroïde, mais une voiture Tesla, une marque appartenant à Elon Musk. Mais que fait ce véhicule dans l’espace? En février 2018, SpaceX, un autre homme le plus riche du monde, a lancé sa première fusée Falcon Heavy. Pour son vol inaugural, l’homme décide de mettre un roadster, le premier modèle produit par Tesla.
Quelques heures plus tard, la voiture est en orbite. L’objectif, qu’elle a visité le soleil, puis de Mars, avant de retourner sur la terre. Si la voiture a été retirée de la liste des astéroïdes identifiées, les scientifiques continuent de le surveiller après le détournement de sa trajectoire et sa proximité avec la terre.
Selon l’astrophysicien Jonathan McDowell, cela aurait pu avoir des conséquences économiques particulièrement lourdes. « Dans le pire des cas, vous dépensez un milliard pour lancer une sonde spatiale afin d’étudier un astéroïde et vous ne comprenez pas qu’il ne s’agit pas d’un astéroïde avant de y arriver », insiste-t-il.
