Pendant plusieurs mois, le gouvernement de Donald Trump a multiplié les attaques contre les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion des universités américaines et d’attaques des étudiants étrangers sur les campus. Doyenne à l’Université Howard, Guadepean Gladys Francis décrit un climat de tensions et de peur.
Plus de 100 présidents d’universités et de collèges américains ont signé une déclaration dénonçant « Interférence du gouvernement et interférence politique« De l’administration Trump, la déclaration publiée ce mardi 22 avril.
La veille, c’est Harvard qui a attaqué le gouvernement fédéral devant le tribunal pour avoir gelé 2,2 milliards de dollars (1,9 milliard d’euros) de ses subventions, car l’université a refusé de se plier aux demandes de la Maison Blanche, concernant en particulier la fermeture des programmes de diversité, de capitaux propres et d’inclusion (DEI).
Cette situation sans précédent, que certains appellent « La grande crise« , est née avec le retour au pouvoir de Donald Trump. Guadepellean Gladys Francis est actuellement doyen de l’Université Howard, surnommée le Harvard Noire, et elle intégrera bientôt une université publique à Sacramento en Californie. Elle a accepté de répondre aux questions de l’étrangerèrespécifiant qu’elle parlait en son nom et non au nom de l’université.
À l’étranger le 1ère : Harvard, Princeton, Columbia, MIT … Plusieurs universités sont dans le viseur de l’administration Trump qui nécessite notamment la fin des politiques visant à promouvoir la diversité. Les universités comme Howard sont-elles également concernées?
Gladys Francis : Historiquement, les universités noires ne peuvent faire que dans la diversité, donc Donald Trump ne peut pas les attaquer directement pour cela, car c’est dans la charte des institutions, ils ont été créés dans ce sens.
La façon dont Howard est attaqué est dans les mesures fédérales. Dans les universités historiquement noires, 99% des étudiants reçoivent des bourses car elles sont déjà désavantagées par une entreprise raciste systémique. De nombreux étudiants reçoivent le Bourse de PellAide financière fédérale qui couvre l’hébergement, les livres et autres dépenses éducatives. Contrairement au prêt étudiant, il n’a pas besoin d’être remboursé.
Ces étudiants du groupe minoritaire sont donc les premiers impactés lorsque l’administration Trump dit: « Nous ne donnerons plus cette aide financière fédérale aux universités«C’est donc un désastre.
Il affecte le public et le secteur privé. Au début, en décembre, les universités publiques se sont dit qu’elles seraient les premiers objectifs, nous nous attendions au pire, le chaos et enfin les mesures prises par l’administration présidentielle de Donald Trump affectent absolument toutes les institutions.
En ce moment, je travaille avec environ 75 universités, public, catholiques, privé, aux États-Unis. Nous avons immédiatement vu qu’il y avait une attaque contre la liberté académique, une réduction du financement impossible à contrecarrer, un impact sur la recherche (en réduisant les programmes académiques, la note de l’éditeur) et les conséquences sur les étudiants internationaux.
Une fois que le gouvernement dit: « Nous ne vous donnerons plus cet argent qui vous aide à soutenir les initiatives de diversité, d’équité ou d’inclusion« , Nous voyons immédiatement que ce sont des dispositifs racistes, qui forceront également une augmentation des frais de scolarité.
Êtes-vous Dean à l’Université Howard mais aussi consultant dans les universités publiques et privées, quelles sont les mesures prises face aux décisions fédérales?
Pour expliquer en quelques mots ce que nous vivons, la majorité des instituts devaient travailler pour avoir une réponse au cas où la glace (L’immigration et les douanes américainesune agence de douane et de contrôle des frontières) viendrait sur le campus pour arrêter les étudiants du DACA (Action différée pour les arrivées d’enfantsProgramme lancé en 2012 sous l’administration Obama et dont les bénéficiaires sont surnommés rêveurs).
Ce sont des étudiants qui sont arrivés aux États-Unis avant l’âge de 16 ans, beaucoup d’entre eux viennent d’Amérique du Sud, ils vivent ici depuis au moins 2007, ils ont une protection temporaire (…) Beaucoup poursuivent des études universitaires qu’ils paient de leurs poches
Alors quand tu as de la glace qui arrive, qui continue notre rêveursNous voyons qu’il n’y a plus de loi et que nous devons trouver des moyens de protéger nos propres étudiants. Donc, c’était l’une des premières mesures mises en œuvre dans de nombreuses universités: comment protéger vos élèves, assurez-vous qu’ils viennent en cours, qui remettent en question s’il y a de la glace qui arrive sur le campus …
Nous avons beaucoup de parents de nos étudiants DACA qui ont déjà été expulsés, et très souvent lorsqu’ils sont expulsés avec leurs parents, ils ne se souviennent même pas de leur pays d’origine, il a donc des conséquences désastreuses sur l’identité, l’intégration.
En tant que femme et afro-déceptionnelles qui vivent depuis plus de 20 ans aux États-Unis, quel est votre sentiment?
Je suis tout cela, et en plus de cela, je suis dans l’administration, et nous avons le devoir de protéger nos étudiants. Si nous affaiblissons, les étudiants ne se sentent plus protégés, il y a un décorum car nous ne voulons pas qu’ils paniquent.
Il y a des litiges, mais nous avons tous peur de la loi martiale, car Donald Trump attend simplement cela, il a déjà dit à plusieurs reprises qu’il n’hésiterait pas à déclencher la loi martiale. Quand il dit, nous le prenons au sérieux, car la loi martiale signifie une suspension des droits civils, un pouvoir militaire renforcé. C’est pourquoi nous n’avons pas une grande promenade à Washington DC car sinon nous aurions déjà eu. La stratégie consiste donc à faire des manifestations pacifiques dans toutes les villes possibles pour empêcher la déclaration de loi martiale.
Même dans les rassemblements dans les villes, nous voyons très peu de groupes minoritaires, non pas parce que nous ne nous sentons pas engagés, mais parce qu’il y a cette peur! Cette peur de l’expulsion, pour être DACA et être arrêtée. Nous avons vu des évacuations musculaires et des arrestations sur plusieurs campus et nous avons fait arrêter plus de 200 étudiants en avril, il réfléchit donc deux fois.
Lorsqu’un président en 2025 n’a aucun scrupule à invoquer le Agir des ennemis extraterrestresUne loi de 1798 (destinée à expulser les étrangers résidant si leurs pays d’origine sont en guerre avec les États-Unis, note de l’éditeur) pour justifier l’expulsion de certains immigrants, c’est effrayant!
