« Les prédateurs sexuels savent parfaitement où trouver des jeunes », alerte Justine Atlan, directrice de l’E-Enfance Association / 3018

Les jeux vidéo sont devenus des espaces de socialisation pour les jeunes. Roblox, en particulier, attire des millions d’enfants, parfois très jeunes, sur sa plate-forme. Que conserver les risques liés à cet univers? Justine Atlan, directrice de l’association E-Enfance / 3018, alerte sur les dangers potentiels pour les mineurs, entre l’exposition aux prédateurs sexuels et les mécanismes de dépendance, dans « 11: 1h / 13 » le vendredi 3 octobre.

Ce texte correspond à une partie de la transcription de l’interview ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour le regarder en totalité.

Florence O’Kelly: Le danger que Roblox peut représenter, cette plate-forme encore largement inconnue d’une grande partie des adultes qui n’ont pas d’enfants de le jouer, vous en étiez déjà pleinement conscient avant les cas récents qui l’ont mis en évidence?

Justine Atlan: Oui, absolument. Les jeux vidéo constituent toujours un angle mort dans la protection des mineurs sur Internet aujourd’hui. L’attention est plus axée sur l’exposition au contenu pornographique ou sur les réseaux sociaux et c’est une conscience nécessaire. Mais nous oublions trop souvent que les jeux vidéo ne se limitent pas à une activité amusante. Ils sont également devenus de vrais espaces de socialisation: il y a des messages, des forums … en réalité, Roblox et d’autres plateformes sont similaires aux réseaux sociaux soutenus par le monde du jeu.

Ces espaces attirent particulièrement les adolescents et, plus souvent, les garçons. Cependant, de nombreux parents ignorent les utilisations. Cependant, ce sont des lieux de rencontre, qui peuvent être enrichissants mais aussi dangereux. Les prédateurs sexuels savent parfaitement où trouver des jeunes, en ligne comme hors ligne. Et ces environnements, peu connus des adultes, leur offrent des terres privilégiées pour approcher les mineurs.

Florence O’Kelly: La question qui se pose est celle de l’absence totale de la vérification de l’âge sur ces plateformes. Comment est-ce possible, même si les adultes et les prédateurs peuvent y accéder librement?

Justine Atlan: En effet, l’ensemble de l’écosystème numérique, les réseaux sociaux en tant que plates-formes de jeux vidéo, est construite depuis vingt ans sans réelle mise en œuvre des mécanismes de vérification de l’âge. Concrètement, cela signifie que les mineurs et les adultes se trouvent dans les mêmes espaces, sans possibilité de se séparer les uns des autres.
Les plates-formes affichent généralement une limite d’âge, souvent fixée à 13 ans, mais elles se contentent de demander une date de naissance sans aucun dispositif de contrôle. Par conséquent, de nombreux enfants reposent sur leur âge pour accéder à ces services. Les chiffres parlent d’eux-mêmes: le nombre d’enfants de moins de 13 ans est estimé à 40 millions sur Roblox. Légalement, rien ne les empêche aujourd’hui: ce ne sont que des conditions d’utilisation générales, sans un véritable pouvoir de liaison. Ainsi, les mineurs de moins de 13 ans se retrouvent massivement sur des espaces qui ne sont pas destinés à eux, exposés aux adultes, parfois des prédateurs, qui savent parfaitement comment les identifier et entrer en contact avec eux.

Florence O’Kelly: Au-delà de ce premier problème, se pose également celle de la dépendance. Certains exigent l’interdiction de l’accès à ces plateformes avant 13 ans, parfois 15 ans. Cependant, en même temps, ils sont conçus pour attirer ce jeune public précisément et alimenter cette dépendance?

Justine Atlan: Efficacement. Nous avons laissé ces plateformes se développer sans anticiper leur impact, comme ce fut le cas pour les réseaux sociaux. Leur modèle économique est basé sur la capture de l’attention et sur les mécanismes conçus pour stimuler la production de dopamine à chaque interaction, qu’il s’agisse d’une vidéo, d’une histoire ou d’un contenu partagé. Ces processus rendent les utilisateurs dépendants, les mineurs et les adultes.

La différence est que le cerveau des adolescents est en construction. Les neurosciences ont montré qu’elle est particulièrement vulnérable et que ces habitudes durant son développement. Une fois ancrés, ces mécanismes sont difficiles à déconstruire.

Nous l’avons vu avec Tiktok: Malgré l’absence initiale de preuves scientifiques formelles, les dommages observés sont devenus suffisamment inquiétants pour que la France et la Commission européenne commencent à agir, en appliquant le principe de précaution et en introduisant de nouvelles réglementations.

Florence O’Kelly: Concrètement, que peuvent faire les parents, les grands-parents ou les parents pour soutenir les enfants à ces utilisations?

Justine Atlan: La première étape consiste à vous intéresser, même si ce n’est pas facile. Il est essentiel de se demander, de poser des questions, d’engager la discussion avec l’enfant: « Connaissez-vous Roblox? Jouez-vous là aussi? ». À l’âge où les jeunes aiment toujours partager ce qu’ils font, il est possible de découvrir leur univers et d’améliorer leurs expériences. Vous ne devez pas seulement adopter un discours négatif, sinon l’enfant peut fermer. Au contraire, il est conseillé de reconnaître les aspects positifs, tout en plaçant des règles claires: temps de connexion, horaires et sensibilisation au risque.

Enfin, il est important d’enseigner aux enfants à ne jamais communiquer d’informations personnelles en ligne. Les plateformes en principe fournissent des garanties interdisant l’échange de coordonnées, mais il appartient également aux parents de rappeler ces règles de base de la prudence.

Ce texte correspond à une partie de la transcription de l’interview ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour le regarder en totalité.