Les Philippines ont accusé dimanche des navires chinois d’avoir percuté et utilisé des canons à eau contre un bateau de pêche philippin près de l’atoll contesté de Sabina, dans la mer de Chine méridionale.
Le gouvernement philippin a dénoncé « manœuvres dangereuses » Les garde-côtes chinois ont attaqué un navire philippin, provoquant une panne de moteur sur ce dernier. Les garde-côtes de Pékin ont quant à eux accusé le navire philippin d’avoir « délibérément » a provoqué la collision, rapporte l’Agence France-Presse.
Plus tôt dans la journée, la Chine a déclaré que ses garde-côtes avaient pris « mesures de contrôle » contre un navire philippin après qu’il soit entré dans les eaux proches d’un atoll contesté, selon les médias d’État chinois.
« Le navire philippin 3002 est entré illégalement dans les eaux proches du récif de Xianbin dans les îles Nansha sans l’autorisation du gouvernement chinois »a déclaré la chaîne de télévision d’État CCTV, en utilisant les noms chinois de l’atoll contesté de Sabina et des îles Spratly. Le bateau a ensuite « a continué à s’approcher dangereusement d’un navire des garde-côtes chinois qui effectuait des opérations de routine »a indiqué la même source, ajoutant que les garde-côtes chinois avaient « a pris des mesures de contrôle contre le navire philippin conformément à la loi et aux règlements ».
Série d’affrontements en mer de Chine méridionale
La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, une région stratégique qui fait l’objet de revendications concurrentes de la part de plusieurs pays le long de ses côtes. Elle a ignoré une décision de la Cour internationale de justice de 2016 selon laquelle ses revendications n’ont aucun fondement juridique.
Les tensions entre Pékin et Manille se sont intensifiées ces derniers mois, marquées par une série d’affrontements en mer de Chine méridionale.
Samedi, les Philippines ont accusé la Chine d’avoir tiré à deux reprises des leurres sur l’un de ses avions de patrouille civils au-dessus d’îlots contestés en mer de Chine méridionale. La veille, Pékin avait annoncé avoir pris des mesures pour empêcher la Chine de lancer des missiles balistiques. « contre-mesures » contre des avions militaires philippins accusés d’avoir pénétré dans son espace aérien au-dessus du récif de Subi le 22 août, également revendiqués par Manille.