La stratégie Groupama-FDJ s’est peut-être précisée dès la 1ère étape du Tour de France, ce samedi. Face aux échecs de David Gaudu, 4e du Tour 2022 mais touché par le Covid 19 en juin, et de Lenny Martinez, espoir très attendu pour ses débuts sur la Grande Boucle, la quête d’un succès d’étape qui échappe à l’équipe depuis 2019 prend un peu plus de crédit.
Les deux hommes faisaient partie des nombreux abandons à plus de 70 kilomètres de l’arrivée, dans la quatrième des sept ascensions du jour, et terminaient l’arrivée avec un groupe de retardataires, à 29’14 » de Romain Bardet, vainqueur du jour. . Kévin Vauquelin (Arkéa-B & B Hôtels) faisait partie de ce peloton de retardataires.
Cavendish a souffert mais a tenu bon, Gazzoli a abandonné
Si plusieurs sprinteurs dont Bryan Coquard (Cofidis) et Michael Matthews (Jayco AlUla) faisaient également partie de ce groupe, Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) a rejoint la ligne à plus de 39′ de Bardet, entouré de quatre coéquipiers, et en compagnie de quelques coureurs en souffrance, dont Fabio Jakobsen (DSM-Firmenich).
Lâché en tout début d’étape, le sprinteur britannique en quête d’un 35e succès d’étape sur le Tour, qui ferait de lui le recordman en la matière, a semblé souffrir de la chaleur. Il a beaucoup bu et s’est abreuvé copieusement, sans succès. Egalement dans le dur, son équipier italien Michele Gazzoli a été le premier coureur contraint à l’abandon sur ce Tour.