Les pays pauvres ont payé un montant record pour rembourser leur dette en 2023

La facture est salée. Les pays en développement ont payé un montant record de 1 400 milliards de dollars pour le service de leur dette extérieure en 2023, en raison de taux d’intérêt très élevés, selon un rapport de la Banque mondiale publié mardi. Parmi ces pays, « les plus pauvres et les plus vulnérables » ont payé un montant record de 96,2 milliards de dollars pour rembourser leur dette, dont près de 35 milliards de dollars rien qu’en frais d’intérêts, également un record. Ces pays sont ceux éligibles à un prêt de l’Association internationale de développement (IDA), l’agence de la Banque mondiale qui prête aux pays les plus pauvres.

Les taux d’intérêt élevés ont poussé les coûts d’intérêt à leur plus haut niveau depuis 20 ans, affirme la Banque mondiale, qui affirme que le taux payé sur les prêts des créanciers officiels a doublé pour atteindre plus de 4 %. Les taux appliqués par les créanciers privés étaient encore pires, atteignant 6 %, le plus élevé depuis 15 ans. Même si les taux d’intérêt ont commencé à baisser dans de nombreuses économies avancées, notamment aux États-Unis, dans l’ensemble, « ils devraient rester au-dessus de la moyenne qui a prévalu durant la décennie précédant le Covid-19 »» a déclaré la Banque mondiale dans le communiqué.

« À l’exception des fonds de la Banque mondiale et d’autres institutions multilatérales, l’argent sort des économies pauvres alors qu’il devrait y entrer. »a déclaré Indermit Gill, économiste en chef de la Banque mondiale, cité dans le communiqué. Confrontés au coût élevé du service de la dette extérieure, de nombreux pays en développement ont emprunté davantage auprès d’institutions multilatérales telles que la Banque mondiale, ce qui a mis encore plus à rude épreuve leurs finances. « Dans les pays pauvres très endettés, les banques multilatérales de développement jouent désormais le rôle de prêteur en dernier ressort, rôle pour lequel elles n’ont pas été conçues »il a ajouté.