Après le passage des ouragans Helen et Milton dans le sud-est des Etats-Unis, et particulièrement en Floride, une vague de désinformation s’est propagée sur Internet, accusant le gouvernement américain de mener « une guerre météorologique », à l’approche de son ouragan. de l’élection présidentielle du 5 novembre.
De nombreuses théories du complot prétendent que ces catastrophes naturelles, notamment les ouragans Helen et Milton, auraient été délibérément dirigées vers les États républicains pour influencer le vote. Certains vont jusqu’à relier ces événements au programme de recherche HAARP, accusé de manipuler le climat. « Nous sommes dans un « effondrement » de la géo-ingénierie de la part des mondialistes qui veulent « contrôler » l’humanité », peut-on notamment lire sur X.
Les élus républicains alimentent ces théories
Des personnalités politiques, comme l’élue républicaine Marjorie Taylor Greene, ont alimenté ces théories en affirmant que l’American Weather Observatory (NOAA) menait des programmes de « surveillance météorologique ». Les scientifiques réfutent toutefois ces accusations, précisant que si certaines technologies peuvent influencer les précipitations, elles ne sont en aucun cas responsables de la formation des ouragans et des tempêtes.
Ethan Porter, de l’Université George Washington, affirme que ces fausses affirmations permettent à certains d’exprimer leurs opinions politiques, sapant ainsi la confiance dans la science et le gouvernement. « Cela arrive à un moment de réelle tension politique », explique à l’AFP Callum Hood, de l’organisation américaine de lutte contre la désinformation en ligne (CCDH). « Le monde des médias sociaux est aujourd’hui plus propice à la haine et à la désinformation qu’il ne l’a été depuis longtemps. Surtout sur X », ajoute-t-il. De son côté, Joseph Uscinski, de l’Université de Miami, met en garde contre l’implication de dirigeants politiques dans la diffusion de ces théories.
L’impact du changement climatique
Les experts alertent également sur les effets du changement climatique qui, en réchauffant les océans, amplifie la puissance des ouragans. Dans un contexte de forte division autour du changement climatique aux Etats-Unis, la scientifique Katharine Hayhoe souligne que ces fausses rumeurs apportent un faux sentiment de « sécurité » et de « confort » aux personnes cherchant à comprendre « un monde qui devient vite très effrayant ».
«Cela nous amène exactement dans la direction opposée à celle que nous devrions prendre», dit-elle. D’un autre côté, cette désinformation peut avoir de graves conséquences. En effet, ils peuvent encore retarder, voire empêcher, un plan d’action sur le terrain pour lutter contre le réchauffement climatique.