les organisateurs des Jeux de Londres en 2012 donnent leurs conseils aux Français

Les Jeux olympiques de Londres ont été un succès en 2012. A quelques semaines du début de la compétition dans la capitale française, franceinfo détaille les enseignements à tirer de cette édition.

Dans un peu plus d’un mois, le 26 juillet, aura lieu la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques. Paris sera-t-il à la hauteur ? Ces Jeux olympiques seront-ils un succès ? Impossible de le savoir pour le moment mais les conseils sont toujours bons à prendre. Franceinfo s’est rendu à Londres, la capitale anglaise qui a organisé les JO de 2012 qui restent un modèle.

Premier conseil pour Paris 2024 : soyez réactif, même pendant les Jeux. Tout était prévu mais bien sûr il y a toujours des surprises. Avec la billetterie par exemple. Howard Dawber s’en souvient bien. Cet adjoint au maire de Londres met en garde contre le remplissage des sites : « Londres avait vendu tous les billets pour tous les événements, même pour un événement de handball entre l’Azerbaïdjan et la Suède. Tout était vendu. Quand les Jeux ont commencé, nous avons vu des sièges vides. C’étaient des places achetées par des entreprises mais elles ne sont pas venues. Il a fallu beaucoup de temps. quelques jours mais nous les avons appelés pour leur dire : « Si vous ne venez pas, vous rendez les billets » et nous avons invité des jeunes des quartiers environnants.

Tout n’était pas parfait il y a 12 ans mais l’impression générale reste excellente. Les Anglais sont fiers de leurs Jeux, notamment de cette cérémonie d’ouverture parfaitement british avec en point d’orgue, évidemment, le parachutisme de la Reine avec James Bond. Dès qu’ils ont obtenu l’organisation des Jeux, le maire de Londres de l’époque avait déclaré que ce qui l’intéressait n’était pas les deux semaines de sport mais les projets d’urbanisme qui en découlaient. Là aussi, le bilan est plutôt positif. Avec une particularité, la plupart des sites étaient situés dans un seul et même quartier : à Stratford, un quartier à l’est de la ville, où une friche a été transformée en parc et en quartier très actif.

L’héritage des Jeux était une obsession pour les organisateurs londoniens et aujourd’hui, la plupart des sites sont rentables. Mais il a quand même un inconvénient : le stade olympique, qui coûte toujours de l’argent aux contribuables. La zone olympique continue de se développer, on y trouve déjà un immense centre commercial, des logements, des universités qui y sont installées, des studios de la BBC, une salle de danse contemporaine, une succursale du Victoria and Albert Museum…

Autant de projets qui ont été validés bien en amont. Et sur lequel il a fallu tenir bon, malgré les changements à la tête de la ville et du gouvernement. Laura Citron dirige London and Partners, l’agence de promotion de la ville et de ses commerces : « Cela demande beaucoup de patience, ce qui n’est pas toujours facile dans le monde politique car ce n’est que maintenant, 12 ans plus tard, que nous commençons réellement à percevoir l’héritage. Bien sûr, il existe des cycles politiques qui vont bien plus vite que 12 ans. ans ou 20 ans ! Ici, nous avons eu trois maires différents et je ne sais pas combien de Premiers ministres nous devons établir des structures de gouvernance autour de l’héritage, ainsi que des changements politiques qui ne peuvent pas influencer.

Pour construire et développer le Parc olympique, Londres 2012 a évidemment travaillé avec le secteur privé. Des grandes entreprises du BTP et de l’immobilier, avec lesquelles les négociations sont parfois âpres. En 12 ans, Rosanna Lawes, qui dirige l’agence publique chargée du développement, a beaucoup appris et gagné en fermeté : « Comment travailler en partenariat ? Ce fut une belle leçon. Nous avons choisi de créer une société cogérée où nous partageons les risques à 50/50 mais où nous avons aussi 50 % des bénéfices. Nous avons mis des milliards d’euros de fonds publics argent dans ce parc, alors pourquoi la fonction publique ne devrait-elle pas bénéficier des bénéfices et des bénéfices ? Il y avait beaucoup d’argent public. Le budget initial était fixé à 2,4 milliards de livres sterling. Les Jeux de 2012 ont finalement coûté 8,7 milliards.

Un dernier petit conseil pour Paris 2024, méfiez-vous des médias et de leur calendrier. Nous sommes parfois prévisibles. Dans quatre ans, juste avant les Jeux de Los Angeles, sur franceinfo nous vous dirons ce que rapportent les Jeux de Paris, ce qui marche, ce qui ne marche pas. Bien évidemment, nous reviendrons sur l’héritage de ces JO. Londres 2012 avait anticipé cet aspect. C’est ce que nous dit Gavin Poole, PDG de Here East. Dans les anciens centres de presse olympiques, il a développé un immense campus destiné à l’innovation, catalyseur économique.

Aujourd’hui, 6 500 personnes y travaillent. Un projet annoncé avant le début des Jeux de Londres : « On s’est imposé un délai. Après 2012, on s’est dit : il faut que les travaux de rénovation de ce million de mètres carrés soient terminés avant les prochains Jeux, ceux de Rio. Pour que les médias ne reviennent pas en disant ‘Regarde, c’était argent gaspillé.’ Il y a un mois et demi, Sadiq Khan, maire de Londres, a été réélu. Son programme comprenait l’étude d’une future candidature à l’organisation des Jeux Olympiques. Preuve, s’il en était besoin, que la ville a apprécié l’expérience.