Le porte-parole du Département d’État américain a exprimé mardi 12 novembre au soir son « inquiétude » concernant « plus de 10 000 soldats nord-coréens envoyés en Russie ». La plupart se trouvent dans la région de Koursk, théâtre d’une opération ukrainienne.
De quoi corroborer les accusations ukrainiennes. Les États-Unis ont confirmé mardi 12 novembre au soir que les troupes nord-coréennes « engagé dans des opérations de combat » aux côtés des soldats russes dans la région russe de Koursk, dont une petite partie est occupée par les forces ukrainiennes,
« Je peux confirmer que plus de 10 000 soldats nord-coréens ont été envoyés en Russie, la plupart arrivant dans la région de Koursk. où ils ont commencé à s’engager » dans les combats, a déclaré mardi le porte-parole du Département d’État américain, Vedant Patel, soulignant « inquiétude » des États-Unis concernant cette alliance. Il a déclaré que Moscou avait formé des soldats nord-coréens à l’artillerie, à l’utilisation de drones et aux opérations de base de l’infanterie.
Selon Kiev, quelque 11 000 soldats nord-coréens sont déjà déployés en Russie et ont commencé à combattre les forces ukrainiennes dans la région de Koursk où ces dernières sont à l’offensive depuis août.
Ce déploiement inquiète fortement les pays occidentaux qui soutiennent l’Ukraine. Fin octobre, le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a appelé la Corée du Nord à « retirer ses troupes de Russie », tandis que l’ambassadeur adjoint des États-Unis à l’ONU prévenait que les soldats nord-coréens partiraient « nécessairement dans des sacs mortuaires » s’ils entraient en Ukraine pour soutenir la Russie.
« Intégration » dans l’armée russe
« Nous sommes extrêmement préoccupés par la décision de la Russie de se tourner vers la Corée du Nord pour fournir des soldats afin de poursuivre sa guerre brutale contre l’Ukraine »a ajouté Vedant Patel mardi. « Le succès de la Russie sur le champ de bataille (…) dépendra en grande partie de la manière dont les Russes parviendront à intégrer (les soldats nord-coréens) dans leur armée »a-t-il ajouté, soulignant les défis tels que « L’interopérabilité ou la barrière de la langue ».
Le Kremlin a jusqu’ici éludé les questions sur cette présence de renforts nord-coréens. Mais la Corée du Nord a ratifié lundi un accord de défense historique avec la Russie, scellant leur rapprochement, selon l’agence officielle nord-coréenne KCNA. Le président russe Vladimir Poutine a également signé ce traité de défense mutuelle, a annoncé ce week-end le Kremlin. Conclu lors d’une rare visite de Vladimir Poutine à Pyongyang en juin, ce traité entre deux bêtes de Washington prévoit notamment « aide militaire immédiate » réciproque en cas d’attaque contre l’un des deux pays.