Les livres sont « principalement » destinés aux riches, le gouvernement slovaque hausse la TVA – POLITICO

Le projet du gouvernement slovaque d’augmenter le taux de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) sur les livres de 10 à 23 pour cent a suscité des critiques de la part des éditeurs du pays, de l’opposition politique et des étudiants universitaires.

« Les livres, selon notre analyse, sont principalement achetés par les segments les plus riches de la population, ils seront donc taxés au taux (de TVA le plus élevé) », a déclaré le ministre des Finances Ladislav Kamenický, déclenchant une vague de mèmes moqueurs.

L’Association des éditeurs et libraires slovaques a toutefois déclaré que les enquêtes menées en Slovaquie ont systématiquement montré que les consommateurs de la classe moyenne sont les principaux acheteurs de livres.

« En même temps, il y a étonnamment beaucoup d’acheteurs, même parmi les retraités et les personnes à faibles revenus. Chaque obstacle que l’État met en place pour éditer et vendre des livres se traduit par une diminution du nombre de livres publiés, achetés et donc lus. Cette diminution affectera non seulement les titres commerciaux, mais aussi les œuvres originales des auteurs slovaques », a déclaré l’association sur son site Internet.

Kamenický a ensuite affirmé que ses commentaires avaient été mal interprétés et a déclaré qu’il souhaitait que la société slovaque soit aussi éduquée que possible, notant qu’il avait proposé de réduire le taux de TVA sur les manuels scolaires de 10 à 5 %.

Ces mesures font partie d’un ensemble de mesures de consolidation plus large présenté cette semaine par le gouvernement du Premier ministre Robert Fico et contenant 17 mesures pour remédier au déficit budgétaire excessif de la Slovaquie, qui devrait s’élever à 6 % du produit intérieur brut (PIB) en 2024. Le Cabinet a proposé mardi de réduire le déficit à 4,7 % du PIB l’année prochaine, en partie en augmentant la TVA dans l’ensemble de l’économie, affectant principalement les entrepreneurs.

La Slovaquie et six autres pays membres de l’Union européenne ont récemment été critiqués par la Commission européenne pour avoir dépensé trop d’argent. Les traités de l’UE exigent que les pays maintiennent un déficit budgétaire inférieur à 3 % du PIB, mais en 2023, 11 des 27 pays membres ont enfreint cette règle.

Suite à l’indignation publique en Slovaquie concernant le projet d’augmentation de la taxe sur les livres, le ministre de l’Intérieur Matúš Šutaj Eštok a déclaré que le gouvernement réexaminerait la mesure, reconnaissant qu’elle « a provoqué une certaine agitation ».

Si le projet de loi est mis en œuvre, la Slovaquie aurait l’un des taux de TVA sur les livres les plus élevés de l’UE, derrière le Danemark (25 %).

Le gouvernement populiste de gauche de Fico, revenu au pouvoir en octobre dernier, a déjà ciblé le secteur culturel en licenciant des responsables des principales institutions artistiques du pays.