Les larmes de Pepe et Cristiano Ronaldo, éliminés par les Blues, et qui disputaient leur dernier Euro

Les deux vétérans portugais ne seront probablement plus là en 2028. Ils ont marqué l’histoire du football portugais.

L’histoire retiendra que pour son dernier match à l’Euro 2024, et à l’Euro en général, Pepe, 41 ans, a été parfait et a laissé son but intact, obligeant les attaquants français, déjà peu adroits depuis le début de la compétition, à arroser les tribunes. Mais après le penalty victorieux de Théo Hernandez, c’est un Pepe inconsolable qui s’est effondré sur l’épaule de Cristiano Ronaldo.

L’histoire retiendra que le Ballon d’Or portugais a échoué dans tout ce qu’il a entrepris, et qu’il est resté bien trop longtemps sur le terrain, condamnant en quelque sorte les espoirs portugais. Si aucun des deux n’a encore annoncé une éventuelle retraite internationale, ce qui sera peut-être le cas en zone mixte après le match, l’hypothèse de les revoir lors d’un Euro est plutôt improbable. Même Cristiano Ronaldo, qui n’a finalement pas marqué durant la compétition, l’a admis il y a quelques jours.

« Il faut donner de la place aux jeunes »

Le constat est clair, et il est signé par un ancien coéquipier des deux, l’ex-Lillois José Fonte sur la BBC : « Ils savent probablement que c’est la fin pour eux avec l’équipe nationale. Ils ont fait tellement pour le Portugal, mais parfois, il faut laisser la place aux jeunes. » Ça aussi donne envie de pleurer.