Les Jeux olympiques de Paris promeuvent la durabilité : les athlètes en danger

L’Europe est en pleine vague de chaleur, et même si les athlètes olympiques présents à Paris pour les Jeux d’été de 2024 pourraient être épargnés par le pire, le temps sera toujours chaud.

Alors que les températures mondiales ont augmenté, les grands événements sportifs comme les Jeux olympiques et la Coupe du monde de la FIFA ont dû s’adapter à une chaleur intense et à des tempêtes extrêmes pour assurer la sécurité des athlètes et des supporters et permettre la poursuite des jeux.

Les organisateurs des Jeux olympiques ont déplacé des épreuves telles que les marathons au petit matin et même dans des villes plus fraîches. La FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, a repoussé la Coupe du monde masculine de 2022 de sa date habituelle, en juin, à fin novembre afin qu’elle puisse se tenir au Qatar.

Les risques liés à la chaleur et l’impact environnemental des grands événements sportifs ont conduit certains à se demander si ces événements devraient avoir lieu. Mais en tant que spécialiste de la gestion du sport et de la durabilité dans un domaine que j’ai baptisé « écologie du sport », je pense que cette approche radicale passe à côté des avantages, notamment de la capacité des Jeux olympiques à promouvoir des actions durables auprès du public du monde entier.

Comment la hausse des températures mondiales affecte les Jeux olympiques

Le sport a de bonnes raisons de se soucier de la durabilité : le changement climatique peut mettre en danger la santé des athlètes et des supporters et même mettre en doute l’avenir de certains sports.

Les sports d’hiver sont les plus menacés par le changement climatique, avec la hausse des températures et la modification des précipitations, qui raccourcissent considérablement la saison des sports d’hiver dans de nombreuses régions. En 2022, les Jeux d’hiver de Pékin ont dû créer artificiellement de la neige pour pouvoir accueillir des pistes de ski. Le Comité international olympique a retardé sa décision de sélectionner les villes hôtes des Jeux d’hiver de 2030 et au-delà en raison de l’incertitude entourant les sports d’hiver.

En été, le réchauffement climatique provoque des chaleurs extrêmes et des tempêtes qui peuvent affecter la qualité des compétitions et la santé des athlètes et des spectateurs.

Comment les températures mondiales ont augmenté au cours des 50 dernières années.

Les principales fédérations et ligues sportives, ainsi que les Jeux olympiques, ont réagi aux risques en reportant les compétitions à des périodes plus fraîches de la journée ou de l’année, en mettant en place des pauses pour boire de l’eau et en proposant davantage de remplacements de joueurs.

Les organisateurs des Jeux d’été de Tokyo, qui se sont déroulés en pleine vague de chaleur en 2021, avaient par précaution déplacé le marathon à Sapporo, à plus de 800 kilomètres au nord de Tokyo, afin que les athlètes puissent courir par temps plus frais. Ils ont également retardé les compétitions pendant les Jeux pour éviter une chaleur extrême et des pluies excessives.

Progrès olympiques vers la durabilité

Tout événement de grande envergure comme les Jeux olympiques peut produire d’importantes émissions de carbone en raison de sa construction, de ses besoins en matière de transport et de sa consommation d’énergie.

Cet impact, et les risques qu’il engendre pour le sport et ses athlètes, expliquent pourquoi la durabilité est un pilier de la charte olympique depuis 1996 et qu’elle est au cœur de sa planification pour l’avenir. En 2012, les Jeux olympiques de Londres ont été les pionniers d’une nouvelle norme de certification internationale, ISO2012, qui fournit des lignes directrices pour tout événement de grande envergure afin de faire des choix plus durables, de la construction à la restauration.

Les Jeux de Paris 2024, du 26 juillet au 11 août, et les Jeux paralympiques, du 28 août au 8 septembre, sont certifiés selon la dernière norme, et les organisateurs prennent de nombreuses mesures pour réduire leur impact climatique.

Les organisateurs prévoient d’alimenter les événements avec une énergie 100 % renouvelable, provenant de l’énergie éolienne et solaire. Ils utilisent autant que possible les sites existants, en ont fait construire de nouveaux avec du béton à faible teneur en carbone et des matériaux recyclés et ont installé des milliers de sièges en plastique recyclé.

Tous les meubles et bâtiments temporaires approuvés pour les Jeux doivent également avoir une seconde vie garantie par contrat, plutôt que d’être jetés dans une décharge. Tous les sites de compétition sont desservis par les transports publics, ce qui permet de réduire le nombre de véhicules dans les rues. Même la nourriture est ciblée pour une réduction des émissions de 50 % par rapport à un repas moyen en augmentant l’utilisation d’aliments d’origine végétale. Les Jeux paralympiques utiliseront les mêmes sites et logements dans les semaines qui suivent.

Cela ne veut pas dire que les Jeux olympiques de 2024 n’auront pas une empreinte carbone importante, notamment parce que de nombreux spectateurs et athlètes arriveront par avion. Mais les organisateurs visent à réduire de moitié les émissions liées à la construction et à l’exploitation des JO par rapport aux Jeux de Londres et de Rio en 2012 et 2016.

Exposition universelle de la durabilité

Les Jeux Olympiques de Paris sont un exemple de ce que les grands événements sportifs peuvent faire pour réduire leur impact sur l’environnement et promouvoir des solutions durables auprès d’un public mondial. Les spectateurs pourront faire l’expérience directe de la durabilité et les organisateurs feront la promotion des efforts des Jeux en matière de développement durable.

De telles campagnes peuvent influencer les comportements quotidiens des gens et même accroître leur plaidoyer en faveur du développement durable dans leurs communautés d’origine.

Les suggestions visant à réduire l’échelle et la taille des événements sportifs, voire à éliminer les sports commercialisés, mettant fin aux sports de spectateurs tels que nous les connaissons, négligent la capacité du sport à influencer et à changer le comportement humain.

Les efforts de durabilité aux Jeux de Paris.

La durabilité est un processus en constante évolution qui consiste à apprendre du passé pour s’améliorer pour l’avenir.

Les stratégies des Jeux olympiques de 2024, s’appuyant sur celles utilisées lors des événements précédents, et ce que Paris apprend en les mettant en œuvre, aideront également à planifier les événements futurs, notamment les Jeux d’été de 2028 à Los Angeles.

Les Jeux olympiques, le plus grand événement sportif au monde, sont en substance une exposition universelle sur le sport durable. Ils mettent en lumière ce qu’un événement sportif peut faire grâce à des collaborations avec des entreprises internationales pour réduire son impact environnemental. Et ils incitent d’autres à suivre l’exemple, qu’il s’agisse d’autres événements sportifs, de ligues et de fédérations ou de spectateurs du monde entier.

CC BY-ND 4.0