Les Jeux olympiques de Paris débutent ce mercredi, deux jours avant la cérémonie d’ouverture

SPORT – J-2 avant la cérémonie d’ouverture sur la Seine. Mais jour J en réalité pour le début des JO de Paris. C’est bel et bien ce mercredi 24 juillet que débutent les premières épreuves. Si les premières médailles ne seront distribuées que samedi 27, certains sports prennent de l’avance pour des raisons logistiques.

C’est le cas du tournoi de football dont les joueurs seront les premiers à donner le coup d’envoi de la compétition. A 15 heures, deux matchs débuteront en même temps : Argentine-Maroc à Saint-Étienne et Ouzbékistan-Espagne au Parc des Princes à Paris. Quelques heures plus tard (21 heures) au stade Vélodrome de Marseille, l’équipe de France entraînée par Thierry Henry défiera les Etats-Unis. Un match à suivre sur France 2.

Si la compétition débute avant le coup d’envoi officiel des JO, c’est pour permettre au tournoi olympique de se terminer dans les temps. Pour programmer six matches d’ici la cérémonie de clôture et assurer un repos minimal aux joueurs, il n’y avait pas d’autre choix que de commencer quelques jours plus tôt. Et encore, les matches du premier tour auront lieu tous les trois jours (les Bleus rejouent les 27 et 30 juillet, avant un éventuel quart de finale le 2 août), ce qui signifie un jour de récupération en moins par rapport au dernier Euro en Allemagne.

Même chose pour le tournoi féminin qui débute ce jeudi 25 juillet ; la France, entraînée par Hervé Renard, affrontera la Colombie à 21 heures à Lyon.

Le rêve olympique d’Antoine Dupont

Autre sport à prendre le pas, le rugby à 7. Cette fois, ce n’est pas pour des raisons de reprise mais pour des questions de disponibilité des stades. Les matchs se jouent en effet au Stade de France, où débuteront les épreuves d’athlétisme le 1er août. Alors que les matchs féminins auront lieu du 28 au 30 juillet, les matchs masculins ont dû être avancés. Pour que la finale se joue le 27 juillet, il était impératif que les matchs de poules et les quarts de finale aient lieu avant la cérémonie d’ouverture.

Résultat, Antoine Dupont et ses coéquipiers s’y mettent dès ce mercredi. Premier match (14 minutes) à 16h30 contre les Etats-Unis et deuxième à 20h contre l’Uruguay. La suite jeudi, avec le 3e match de poule à 15h30 contre les Fidji et un éventuel quart de finale en soirée. On saura alors avant 23h si le rêve olympique continue pour les Bleus ou s’ils se contenteront des matchs de classement le 27 juillet.

Jeudi, deux autres sports débuteront leur tournoi : le handball féminin, pour permettre à la compétition de se dérouler sur deux semaines en alternance avec le tournoi masculin, et le tir à l’arc avec une épreuve de classement féminine et masculine. Vendredi, quelques heures avant la cérémonie d’ouverture, les épreuves de tir débuteront sur le site de Châteauroux avec des épreuves préliminaires à la carabine à 10 mètres et au pistolet. Le tir décernera également la première médaille des Jeux olympiques : samedi 27 juillet à 10h30

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