Les intérêts de la dette représentent-ils réellement 750 euros par Français, comme le dit Michel Barnier ?

Jeudi soir sur France 2, Michel Barnier a indiqué qu’en 2024, les intérêts de la dette de la France avaient représenté, pour chaque Français, la somme de 750 euros.

Un chiffre un peu en dessous de la réalité, mais basé sur un montant du fardeau de la dette pas encore définitif pour l’année écoulée.

Ce qui est sûr, c’est que ce montant va augmenter considérablement dans les années à venir.

La dette de la France est colossale, le gouvernement cherche 60 milliards d’euros d’économies en 2025 pour la résorber. Jeudi soir sur France 2, le Premier ministre a une nouvelle fois expliqué son plan d’action pour y parvenir, composé de deux tiers d’économies et d’un tiers de recettes supplémentaires, via notamment des hausses d’impôts temporaires et ciblées. « La dette s’élève aujourd’hui à 3 220 milliards d’euros » (précisément 3 228,4 milliards d’euros à la fin du deuxième trimestre 2024 selon l’Insee, ndlr), a déclaré Michel Barnier, rappelant l’importance et l’urgence d’agir. Aussi, le chef du gouvernement a ajouté que pour le remboursement de cette dette, « nous payons cette année 60 milliards d’intérêts, cela fait 750 euros de dette par Français, que ce soit pour un bébé d’un mois ou pour une personne âgée comme moi ». Est-ce qu’il dit la vérité ?

Tout d’abord, quel est le poids de la dette ? Cela concerne toutes les dépenses de l’État consacrées au paiement des intérêts de sa dette ; il représente l’un de ses principaux postes de dépenses. Au cours des dernières décennies, la dette a explosé (un peu plus de 20 % du PIB en 1980 contre un peu plus de 110 % en 2024), entraînant une forte augmentation du poids de la dette, qui représente aujourd’hui 1,7 % du PIB de la France. Le poids de la dette est également soumis à des variations de taux, qui devraient fortement augmenter dans les années à venir.

Une redevance plus élevée d’une quinzaine d’euros par Français

Alors à combien s’élèvera le remboursement de ces intérêts en 2024 ? Les chiffres définitifs ne sont toujours pas disponibles ; il faudra attendre la présentation du projet de loi de finances 2025, d’ici quelques jours, à l’Assemblée nationale. Mais fin 2023, lors de la présentation du projet de loi de finances 2024, l’agence France Trésor chargée de gérer la dette du pays prévoyait un poids de la dette budgétaire de 52,2 milliards d’euros. Un peu moins que les 60 milliards d’euros avancés jeudi soir sur France 2 par le Premier ministre. Sur la base d’un fardeau de dette de 52,2 milliards qui s’appliquerait à 68 millions de Français en 2024, cela représenterait donc 764,7 euros d’intérêts par Français. Un peu plus que les 750 euros évoqués par le chef du gouvernement.

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Mais peut-être a-t-il connaissance, à l’heure d’élaborer le budget 2025 et de le présenter prochainement aux députés, de chiffres définitifs plus optimistes que ceux prévus par l’agence France Trésor pour l’année écoulée ? Toutefois, la tendance n’est pas vraiment aux bonnes nouvelles dans ce domaine depuis plusieurs années. Selon les dernières projections du gouvernement, la charge des intérêts de la dette de l’État devrait s’élever à 72,3 milliards d’euros en 2027. Si le nombre de Français restait le même qu’aujourd’hui, le remboursement des intérêts dépasserait, par habitant, la barre des 1 000 euros.

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