Lorsque les drones ukrainiens ont commencé à attaquer les installations pétrolières russes au début de l’année, Kiev a d’abord suscité un rappel direct à l’ordre de la part de son allié américain. Moins d’un mois après la première frappe, survenue le 20 janvier au terminal Novatek d’Oust-Luga, dans la région de Léningrad, Kamala Harris, vice-présidente des États-Unis, en a envoyé une première en privé à Volodymyr Zelensky, le à l’occasion de la conférence de Munich sur la sécurité, a déclaré Washington Post.
L’avertissement a depuis été renouvelé, notamment lors de la visite surprise à Kiev du conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, le 20 mars. Trois jours plus tard, une raffinerie de l’oblast de Samara, située à mille kilomètres de la frontière, était en service. tourner endommagé. Le 9 avril, le secrétaire à la Défense a réitéré plus explicitement l’appel à la retenue. Devant la commission des forces armées du Sénat, Lloyd Austin a déclaré craindre une hausse malvenue des prix mondiaux à l’approche de l’élection présidentielle américaine et a invité ses alliés ukrainiens à se concentrer plutôt sur des cibles militaires.
Trois jours plus tard, Kyiv l’a rejeté. L’armée ukrainienne a « non seulement le droit mais le devoir de détruire les infrastructures » Des Russes qui participent à l’effort de guerre, a rétorqué Mykhaïlo Podoliak, chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelensky. « En d’autres termes : pour que l’Ukraine obtienne des résultats militaires positifs, il est nécessaire de détruire les infrastructures russes. La raffinerie est évidemment une infrastructure militaire »il ajouta. « Nous utilisons nos drones. Personne ne peut nous l’interdire. »a insisté quelques jours plus tard le chef de l’Etat ukrainien en personne, dans un entretien accordé à Washington Postsoulignant le fait qu’aucune arme occidentale n’a été utilisée dans le cadre de cette campagne de frappes profondes sans précédent.
Désaccord stratégique
Outre ce premier désaccord stratégique dans la relation américano-ukrainienne, les réserves de Washington sur les raids de drones contre les installations pétrolières russes ont même suscité quelques dissensions entre alliés. Sur un ton d’une fermeté inhabituelle à l’égard de Washington, Paris et Londres ont déclaré début avril qu’ils les considéraient comme des actes de légitime défense.
Depuis, non seulement les appels américains à la retenue sont restés inefficaces, mais les grèves se sont multipliées. Rien qu’en mai, douze sites pétroliers russes ont été ciblés avec plus ou moins de succès, et vingt-sept l’avaient déjà été entre fin janvier et fin mars, selon le décompte de S&P Global. L’agence américaine d’analyse financière a estimé, lundi 20 mai, la réduction de la capacité de raffinage russe à près d’un million de barils par jour, après l’arrêt de la raffinerie de Slaviansk-na-Koubani, dans le kraï de Krasnodar, près de la Crimée, où six drones étaient stationnés. abattu dans la nuit de vendredi à samedi, selon les autorités locales. Le site avait déjà été visé à deux reprises, le 17 mars et le 27 avril, et la production venait de reprendre. Dans la même région, un incendie s’était déjà déclaré vendredi à la raffinerie Rosneft de Touapsé, qui avait elle aussi été récemment remise en service après une première attaque en janvier.
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