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Le nombre de personnes infectées par la bactérie Escherichia coli après avoir mangé chez McDonald’s continue d’augmenter aux Etats-Unis, atteignant désormais 75 patients, ont annoncé vendredi les autorités sanitaires américaines. Au moins 22 personnes ont été hospitalisées et 13 États sont désormais touchés, a indiqué l’Agence américaine des médicaments (FDA). Deux personnes ont développé un syndrome hémolytique et urémique, pouvant entraîner une insuffisance rénale grave. Le nombre de décès reste à un.
Sur les 42 malades interrogés, tous ont déclaré avoir mangé chez McDonald’s et 39 ont déclaré avoir mangé un hamburger. La FDA « utilise tous les outils disponibles pour confirmer si les oignons sont à l’origine de l’épidémie »a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse. L’enquête se poursuit, mais « Taylor Farms, le fournisseur d’oignons émincés des restaurants McDonald’s concernés, a émis un rappel volontaire »a déclaré l’agence. Ce fournisseur a également d’autres clients, qui ont été prévenus, a-t-elle ajouté.
Au moins deux plaintes déposées
Aucun cas n’a été signalé à la FDA en dehors des États-Unis. Plus tôt cette semaine, les autorités ont initialement signalé 49 patients. Un hamburger spécifique, appelé « Quart de livre » aux États-Unis, attire l’attention. McDonald’s a annoncé mardi qu’il retirait les oignons émincés des restaurants des zones touchées, ainsi que le Quarter Pounder. « de manière préventive ». Au moins deux plaintes ont déjà été déposées au nom de personnes tombées malades, a indiqué à l’AFP leur avocat qui les défend, Ron Simon. Pour chacun, un montant d’au moins 50 000 $ est réclamé.
L’une des personnes infectées, Eric Stelly, résident du Colorado, s’est rendu chez McDonald’s le 4 octobre et a commencé à développer des symptômes gastro-intestinaux deux jours plus tard, selon un communiqué. Il a dû se rendre aux urgences pour se faire soigner. « L’épidémie d’E. coli provenant de McDonald’s sera l’une des plus grandes épidémies d’intoxications alimentaires cette année »a déclaré Ron Simon, qui représente 25 personnes au total. « Grâce à cette action en justice et à d’autres, nous veillerons à ce que toutes les victimes soient pleinement indemnisées. » La bactérie E. coli provoque des crampes d’estomac, de la diarrhée et des vomissements, qui durent généralement trois à quatre jours. La plupart des gens guérissent sans traitement, mais certaines personnes peuvent développer des complications.