Les images impressionnantes de Jasper, une ville dévastée par un incendie

Des températures plus basses et de la pluie samedi ont apporté un peu de répit vendredi aux pompiers qui luttent contre un énorme incendie de forêt qui a dévasté une partie de la ville touristique de Jasper, dans l’ouest du Canada. « Il reste encore quelques incendies dans la ville que les équipes d’urgence tentent d’éteindre, mais la majorité sont éteints. »Le porte-parole de Parcs Canada, James Eastham, l’a déclaré à l’AFP.

L’organisation a déclaré que 30% de la ville de 5 000 habitants a été détruite par l’incendie, qui est toujours considéré comme majeur. « hors de contrôle » et continue de se propager. Il a déjà brûlé plus de 36 000 hectares. Il faudra « Plusieurs semaines » pour contrôler l’incendie selon les autorités, et le retour des habitants « sera difficile »a déclaré le maire de Jasper, Richard Ireland. « C’est une douleur indescriptible, incompréhensible. ».

La ville est située au cœur du parc national Jasper, le plus grand du Canada, connu pour ses montagnes, ses glaciers, ses lacs et ses chutes d’eau et qui attire 2,5 millions de visiteurs chaque année. Des températures plus fraîches et de la pluie devraient aider à maintenir la « Des incendies de faible intensité au cours des prochaines 72 heures »a déclaré Parcs Canada, qui gère les parcs nationaux du Canada et coordonne la lutte contre les incendies dans la région.

400 pompiers de Nouvelle-Zélande, du Mexique et d’Afrique du Sud

L’armée devrait apporter des renforts, ainsi que 400 pompiers étrangers venus de Nouvelle-Zélande, du Mexique et d’Afrique du Sud. Aucune victime n’est à déplorer, les 25.000 habitants et touristes de la zone ayant été évacués dans la nuit de lundi à mardi lorsque l’incendie a soudainement pris de l’ampleur, dépassant les pompiers.

L’incendie a été déclenché par la foudre lundi après-midi, selon Parcs Canada, qui a précisé que les flammes atteignaient plus de 100 mètres de haut. Et des vents violents mercredi après-midi ont poussé l’incendie sur 5 kilomètres en moins de 30 minutes, a déclaré Mike Ellis, ministre albertain de la Sécurité publique et des Services d’urgence. La foudre a déclenché de nombreux incendies ces derniers jours dans l’Ouest canadien, qui souffre d’une grave sécheresse. Au total, 163 incendies sont actifs en Alberta.

Avec le réchauffement climatique, le Canada est de plus en plus touché par des phénomènes météorologiques extrêmes. Et le pays craint une répétition d’une année catastrophique comme celle de 2023, où il a enregistré la pire saison des incendies de son histoire, avec 15 millions d’hectares brûlés et plus de 200 000 personnes évacuées.