Les Français Valentin Madouas et Christophe Laporte remportent l’argent et le bronze, Remco Evenepoel réalise son premier doublé olympique sur route

Les Français ont réalisé une course parfaite samedi mais ont été contraints de s’incliner face au champion du monde 2022.

Le cyclisme reste une spécialité française. Après les podiums de Pauline Ferrand-Prévôt et Victor Koretzky en VTT, celui d’Anthony Jeanjean en BMX freestyle puis le triplé historique en BMX race, ce sont Valentin Madouas et Christophe Laporte qui ont offert les septième et huitième médailles au cyclisme français sur la course en ligne masculine, samedi 3 août.

Parti à soixante kilomètres de l’arrivée, Valentin Madouas a profité du travail de Remco Evenepoel pour résister au retour du groupe de poursuivants, dont le sprint a été remporté par Christophe Laporte. Récemment 3e du Tour de France, Remco Evenepoel s’est élancé dans la montée finale de la Butte Montmartre et a creusé une avance suffisante pour tenir malgré une crevaison à cinq kilomètres de l’arrivée. Après sa victoire dans le contre-la-montre, il a réalisé le premier doublé masculin en cyclisme sur route, jamais réalisé aux Jeux Olympiques ou aux championnats du monde.

Aussi folle que le promettait le peloton réduit, quatre-vingt-dix coureurs, la course olympique a tenu sa promesse d’étincelles sur les pavés parisiens, après plus de 200 kilomètres de quiétude. La traditionnelle échappée des nations mineures a d’abord ouvert la route dans les Hauts-de-Seine et les Yvelines, comptant jusqu’à quatorze minutes d’avance. Valentin Madouas, inspiré, a rejoint un groupe de contre-attaquants à l’arrivée dans la capitale.

Après plus de quatre heures de mise en condition, Mathieu van der Poel a allumé la première mèche à la fin du premier passage de la Butte Montmartre, suivi seulement par Wout van Aert. Une tentative vite étouffée par le peloton, mais dont un autre Belge, Remco Evenepoel, a profité, distançant les autres favoris sur un faux plat avant la deuxième ascension de la Butte Montmartre.

Le récent champion olympique du contre-la-montre a profité de ses qualités de rouleur, et du manque d’effectif de ses rivaux, pour creuser l’écart avec Valentin Madouas dans la roue. Avant de s’envoler, inexorablement, dans la montée finale vers le Sacré-Coeur. Une crevaison à cinq kilomètres de l’arrivée lui a donné sa dernière frayeur, mais le champion du monde 2022 s’est permis le luxe d’une photo monumentale, triomphant devant la Tour Eiffel pour célébrer le premier doublé masculin de l’histoire du cyclisme.

Un chef-d’œuvre presque éclipsé par celui des Français, qui ont réalisé une course exemplaire. Christophe Laporte a contenu les ardeurs de tous les favoris derrière Valentin Madouas, qui a conservé la médaille d’argent, puis s’est offert un souvenir en battant tous les poursuivants au sprint. Deux médailles au goût de victoire, récompensant une équipe merveilleusement coordonnée qui a déjoué tous les cadors, à l’exception du Roi des Belges, seul fournisseur d’or du plat pays.