Les Français Monfils et Humbert passent le premier tour, tout comme Djokovic ; Clara Burel fait un retour inattendu

L’indestructible Gaël Monfils. Le vétéran français de 37 ans s’est qualifié pour le deuxième tour de l’US Open, lundi 26 août, à New York, tout comme le numéro 1 français, Ugo Humbert, et la joueuse française Clara Burel qui ont brillé sur le prestigieux court Arthur Ashe.

Gaël Monfils (45^et Le vainqueur de la Coupe du monde, qui fêtera ses 38 ans en fin de semaine, a mis un peu de temps à prendre la mesure de l’Argentin Diego Schwartzman (245^et), sans finalement être trop inquiété. Sur l’ensemble du match, il n’a concédé qu’un seul break à son adversaire et s’est imposé en quatre sets (6-7, 6-2, 6-2, 6-1).

« C’était chaud et lourd. Il n’a pas fait beaucoup d’erreurs au début. Je savais qu’il allait jouer sa chance à fond dès le début du match. C’était déjà physique après une heure de jeu, j’avais envie de lui proposer autre chose, le faire courir, je lui ai fait mal physiquement en jouant plus vite »expliqua le Français.

Monfils, qui a atteint les huitièmes de finale du Masters 1000 de Cincinnati la semaine dernière après une victoire de prestige contre l’Espagnol numéro 3 mondial Carlos Alcaraz, a rendez-vous au deuxième tour avec le Norvégien Casper Ruud, huitième joueur mondial.

De son côté, Ugo Humbert, (17^et) qui manquait de résultats ces dernières semaines, a bien débuté son tournoi avec une nette victoire face au Brésilien Thiago Monteiro (75^et) 6-3, 6-4, 6-4 en 2 heures 17, avant un deuxième tour contre l’Argentin Francisco Comesana (108^etÀ 26 ans, Humbert n’a encore jamais dépassé le deuxième tour à Flushing Meadows (atteint en 2018 lors de sa première participation et en 2020).

Le personnage de Clara Burel

Programmée en séance nocturne sur le prestigieux court Arthur Ashe de près de 24 000 places, Clara Burel (56^et) a surmonté un début de match catastrophique pour s’imposer en trois sets (0-6, 7-5, 7-5) face à l’Américaine Sloane Stephens (62^et), vainqueur du tournoi en 2017. La Française a fait preuve de caractère, après avoir perdu les neuf premiers jeux du match, pour résister à la puissance de Stephens, qui a servi deux fois pour la victoire du match à 5-4 dans les deuxième et troisième sets.

« J’avais presque envie de quitter le terrain, je me sentais un peu ridicule, je n’arrivais pas à gagner un match »a commenté Clara Burel à propos de son début de match. « Au début, j’étais un peu stressé par l’événement, je ne pouvais tout simplement pas m’en sortir, c’est venu progressivement, à partir du moment où j’ai gagné la première partie (…) « Gagner la nuit sur le plus grand court du monde, c’est spécial »elle a ajouté.

Diane Parry, 60^et numéro un mondiale, elle s’est qualifiée pour la première fois de sa carrière pour le deuxième tour de l’US Open en battant de justesse la Chinoise Xiyu Wang (53)^et) 7-6, 7-6. La Française affrontera mercredi une autre Chinoise, Yafan Wang (80), pour une place au troisième tour.^et), qui a profité du retrait de la Grecque Maria Sakkari (9^et).

Alexandre Müller a vaincu l’Australien Adam Walton en quatre sets 3-6, 7-6, 6-3, 6-4 et affrontera au prochain tour un grand joueur, l’Allemand Alexander Zverev, finaliste à New York en 2020.

Arthur Rinderknech (56^et) a dominé l’Américain Christopher Eubanks (106^et) en cinq sets (6-4, 4-6, 3-6, 6-3, 7-6) après 3 heures 49 minutes de jeu, et Arthur Cazaux (91^et) a battu l’Espagnol Pablo Carreno Busta (213^et), deux fois demi-finaliste du tournoi (2017 et 2020), en trois sets consécutifs (6-1, 6-3, 6-3).

Pas de miracle pour Gracheva face à Gauff

La mission semblait cependant presque impossible pour Varvara Gracheva (56).^et), face à la championne en titre et chouchou du public Coco Gauff (5^et) sur le court Arthur Ashe. Comme prévu, l’Américain s’est imposé (6-2, 6-0) en 66 minutes.

Le jeune Giovanni Mpetshi Perricard (21 ans, 52^et mondial), qui avait atteint les huitièmes de finale à Wimbledon en juillet, a été éliminé par l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (33^et) 4-6, 2-6, 3-6, sans faire montre de son efficacité habituelle au service (quinze aces, mais cinq breaks concédés). Le Français a appelé le médecin au cours du troisième set, gêné par une épine dans un doigt alors qu’il servait.

Océane Dodin (86^et) a subi une défaite (1-6, 6-3, 1-6) contre l’Ukrainienne Anhelina Kalinina (55^et), comme Chloé Paquet face à la Britannique Harriet Dart (1-6, 2-6). Hugo Grenier (173e) s’incline (6-4, 3-6, 4-6, 5-7) face à l’Américain Mitchell Krueger (179^et).

Kyrian Jacquet (209e), issu des qualifications, a été largement dominé par l’expérimenté Bulgare Grigor Dimitrov (9^et) qui, avec onze as et trente-sept coups gagnants, s’est imposé 6-3, 6-4, 6-2 en 1 heure 45 minutes.

Dernier match du Grand Chelem pour Thiem

Sous la chaleur new-yorkaise, les grands favoris du tournoi, comme Novak Djokovic et Aryna Sabalenka, ont réalisé de belles performances. Après avoir remporté les deux premiers tours face au Moldave Radu Albot (138^et), le Serbe de 37 ans a eu un peu plus de mal, sans toutefois trembler, lors du troisième set, à boucler le match en 2 heures 07 (6-2, 6-2, 6-4).

Quatre fois vainqueur du tournoi, Djokovic, médaillé d’or en simple aux JO de Paris il y a un mois, vise à Flushing Meadows un vingt-cinquième titre du Grand Chelem qui lui permettrait de détenir le record absolu de succès en Majeurs devant l’Australienne Margaret Court (vingt-quatre). Il affrontera mercredi au deuxième tour son compatriote Laslo Djere.

Sabalenka a facilement dominé Hon (203^et) 6-3, 6-3, pour rejoindre l’Italienne Lucia Bronzetti au deuxième tour.

L’Autrichien Dominic Thiem a en revanche disputé son dernier match en Grand Chelem. Le joueur de 31 ans, qui mettra un terme à sa carrière à la fin de l’année, s’est incliné face au jeune Américain Ben Shelton, impitoyable (4-6, 2-6, 2-6 en 1h50).

« C’était un moment incroyable, mais en même temps un peu triste. Je suis donc très heureuse d’avoir eu la chance de jouer mon dernier match de l’US Open aujourd’hui sur ce court et devant vous. »« Il a dit à la foule en liesse, alors que les organisateurs lui avaient réservé l’honneur d’ouvrir le tournoi sur l’immense court Arthur-Ashe pour cette probable finale.