Les femmes détiennent les solutions pour lutter contre le changement climatique et la faim

• Les femmes souffrent de manière disproportionnée du changement climatique et de la faim, mangeant souvent moins et produisant moins de nourriture.
• Cependant, lorsque le changement climatique a un impact sur la production alimentaire et les revenus des femmes, cela signifie également moins de nourriture pour les hommes et les enfants.
• Il est grand temps que la voix des femmes éclaire les stratégies d’adaptation au changement climatique et la planification des réponses aux crises.

À Diffa, l’une des régions les plus pauvres du Niger, le changement climatique a entraîné des sécheresses et des inondations plus fréquentes, qui ont entraîné une grave insécurité alimentaire et une malnutrition. Mais malgré les inégalités entre les sexes profondément ancrées, les communautés de Diffa constatent ce qui se passe lorsque les femmes dirigent et renforcent l’adaptation au changement climatique.

Les femmes agricultrices à petite échelle se sont mobilisées et ont uni leurs forces pour changer le paysage des possibles. Avec le soutien de la société civile locale et d’organisations humanitaires, ces femmes ont appris à mieux connaître le changement climatique, ont trouvé de nouvelles façons de collecter et de conserver l’eau de pluie et ont programmé les semis de mil, de gombo et d’arachides en fonction des prévisions de pluie.

Ils ont mis de côté des économies en prévision des intempéries. Ils ont convaincu le gouvernement local de construire de nouveaux puits. Aujourd’hui, ils ont leur mot à dire dans la planification des scénarios et les décisions de dépenses du gouvernement local. Leur vie, leurs moyens de subsistance, leurs familles et leurs communautés sont moins menacés par le changement climatique et la faim.

Pour que cette histoire devienne la règle plutôt que l’exception, nous devons absolument intensifier cette stratégie éprouvée : des réponses intégrées au climat et à la sécurité alimentaire, menées localement et élaborées par et pour les femmes.

Les femmes souffrent de manière disproportionnée du changement climatique

De nouvelles recherches montrent des liens mortels entre les phénomènes météorologiques extrêmes, la faim et les inégalités entre les sexes. Comme pour la pauvreté, les femmes souffrent de manière disproportionnée du changement climatique et de la faim.

Lors d’un événement météorologique extrême, les femmes – qu’elles soient réfugiées en Ouganda, survivantes d’un tremblement de terre au Népal ou victimes de la sécheresse au Honduras – mangent moins, cultivent relativement moins de nourriture et sont plus susceptibles de mourir que les hommes.

Les femmes demeurent systématiquement sous-représentées dans la planification des catastrophes et elles sont beaucoup moins susceptibles que les hommes d’être interrogées sur leurs besoins. Sans place aux tables de planification des scénarios, les femmes ne peuvent pas accéder aux mêmes informations climatiques, au même soutien, au même leadership et aux mêmes opportunités financières que les hommes.

Le monde investit bien trop peu pour aider les populations à faire face au changement climatique et à renforcer leur résilience à long terme. Les plans d’intervention continuent de considérer les phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents comme des incidents ponctuels qui nécessitent chacun un suivi limité dans le temps, alors que les recherches montrent que chaque phénomène météorologique extrême a des répercussions sur la sécurité alimentaire des populations pendant cinq ans. Les phénomènes météorologiques extrêmes sont la principale cause de la faim dans 18 pays où 72 millions de personnes sont confrontées à un changement climatique aigu.

Le stress thermique et les inondations creusent l’écart de revenus entre hommes et femmes de 53 milliards de dollars par an. La chaleur extrême fait perdre aux femmes 8 points de pourcentage de revenus de plus que les hommes, tandis que les inondations font perdre 3 % de production aux femmes. Et comme les femmes ont moins accès aux informations climatiques et aux technologies numériques, il leur est plus difficile de prendre des mesures pour réagir aux chocs climatiques ou s’en protéger.

Les inégalités persistantes entre les sexes font que l’insécurité alimentaire touche davantage les femmes que les hommes dans toutes les régions touchées par la faim. Dans le corridor sec du Honduras, l’un des endroits les plus vulnérables au changement climatique au monde, 61 % des femmes sont en situation de crise alimentaire, contre seulement 11 % des hommes.

Au Zimbabwe, une femme a confié à CARE : « Les enfants et les hommes mangent en premier et je mangerai après eux. » Pourtant, comme les femmes sont susceptibles de cultiver et d’acheter la nourriture pour la famille, lorsqu’elles perdent leur production et leurs revenus, il y a moins de nourriture pour tout le monde.

Comment les agricultrices créent leur propre avenir durable

Lorsque les femmes prennent les rênes du pouvoir, la donne change. Dans les régions montagneuses du nord du Vietnam, les petites agricultrices partagent leurs semences pour passer à des cultures résistantes à la sécheresse, pratiquent la rotation des cultures de maïs et d’arachides pour régénérer les sols et utilisent des plantes indigènes comme compost.

Au Zimbabwe, les femmes qui disposaient des ressources et du soutien nécessaires pour s’adapter à leur environnement en mutation se sont organisées pour construire de nouveaux outils de collecte des eaux après que les sécheresses récurrentes ont asséché leurs anciens puits. « Notre bétail n’a plus besoin de parcourir plus de 5 kilomètres pour chercher de l’eau », a déclaré une autre Zimbabwéenne à CARE. « Nous bénéficions désormais d’une bonne alimentation, nous pouvons vendre nos surplus de légumes et obtenir de l’argent pour nos prêts et nos économies au village, ainsi que pour les frais de scolarité. »

Pour éradiquer durablement la faim, il faudra passer de politiques axées sur la croissance à des politiques qui privilégient l’égalité et la durabilité. Dans les économies où le produit intérieur brut (PIB) augmente mais où les inégalités sont élevées, la faim augmente, et non diminue. Dans 57 économies du monde, le PIB augmente, tout comme la faim.

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), si les systèmes alimentaires mondiaux traitaient les hommes et les femmes sur un pied d’égalité, il y aurait 45 millions de personnes de moins souffrant de la faim dans le monde. Les données montrent que chaque dollar dépensé pour une planification locale véritablement inclusive permet d’économiser 4 dollars en pertes potentielles et que les femmes montrent la voie pour des réponses plus efficaces et plus rapides.

Au Malawi, chaque dollar investi pour aider les femmes des groupes d’épargne locaux à acquérir de nouvelles compétences et à participer à la planification locale des catastrophes a rapporté 29 dollars. Aux Philippines et dans neuf autres pays, des organisations dirigées par des femmes dirigent des plateformes d’intervention locales innovantes qui évaluent et répondent efficacement aux crises climatiques et autres.

Au Timor-Leste, les femmes qui ont uni leurs forces siègent désormais aux comités de planification des catastrophes dans les villages. Elles protègent les réserves de nourriture et les documents familiaux importants contre les dégâts causés par les inondations, économisent de l’argent dans les fonds de préparation et diffusent l’information lorsque des conditions météorologiques extrêmes sont annoncées.

« Autrefois, les hommes étaient les chefs et siégeaient au parlement, et nous, les femmes, devions être aux fourneaux », a déclaré une femme à CARE. « Aujourd’hui, nous avons formé ce groupe de notre propre initiative. Nous ne demandons pas d’aide, ni d’avions ou de voitures, nous demandons que notre voix soit entendue. »

Le monde a besoin d’entendre leurs voix. Les femmes disent à CARE que les plus grands défis auxquels elles sont confrontées aujourd’hui sont liés au changement climatique et à la faim : insécurité alimentaire, manque d’eau potable, sécheresse, conflits, nuisibles.

Il ne suffit pas aux planificateurs de dire qu’ils doivent examiner les big data, recueillir des commentaires et faire participer la communauté. Pour renforcer la résilience, il faut intégrer l’adaptation dans la planification locale et nationale durable. Il faut également interroger et écouter de manière proactive les femmes qui ont vécu l’expérience des premières lignes de la crise et de la réponse.