Les Etats-Unis en fête, Aryna Sabalenka aussi… Ce qu’il faut retenir de la nuit de mardi à mercredi

Le public new-yorkais a pu se réjouir mardi des qualifications de trois de ses protégés pour les demi-finales du tableau simple, dont une première en Grand Chelem pour Taylor Fritz et Emma Navarro.

Heureux public new-yorkais qui a pu assister, mardi 3 septembre, à la victoire de trois de ses joueurs en quarts de finale de l’US Open. Il y aura ainsi un joueur américain en finale chez les hommes avec une demi-finale 100% yankee entre Taylor Fritz et Frances Tiafoe. Emma Navarro s’est également illustrée, tout comme la numéro deux mondiale Aryna Sabalenka, irrésistible mardi.

Fritz renvoie Zverev à ses démons…

Les jours, les mois, les années passent et Alexander Zverev n’y parvient toujours pas. Celui à qui l’on promettait, dès ses débuts sur le circuit, de remporter plusieurs Grands Chelems, se heurte toujours à un plafond de verre en Majeurs. L’occasion était pourtant belle pour l’Allemand, dans cet US Open amputé de la présence de Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, partis plus tôt. Mais, trop nerveux, trop attentiste, le numéro 4 mondial a une nouvelle fois laissé filer l’occasion face à Taylor Fritz, vainqueur en quatre sets (7-6 (7-2), 3-6, 6-4, 7-6 (7-3)).

Taylor Fritz, lui, s’est embrassé avec une passion qui lui a permis de renverser l’Allemand. Plus entreprenant, il a profité de ses préparations ultra-courtes pour coller à sa ligne de fond de court et faire courir les grands compas du dernier finaliste de Roland-Garros. Impérial au service, l’Américain a dominé les deux tie-breaks de ce match.

Hormis un sursaut d’énergie dans le deuxième set, Alexander Zverev a souvent donné l’impression de souffrir, comme rattrapé par ses éternels démons.Je n’ai rien fait pour mériter de gagner ce matchil a réagi en se considérant comme le plus «frustré‘ Et ‘en colère depuis longtemps‘. J’ai vraiment mal joué. Je ne me souviens pas d’avoir frappé un revers aussi mauvais depuis que je suis en tournée. À un moment donné, je ne savais pas quoi faire. J’avais tellement de questions en tête.« À 26 ans, Taylor Fritz n’a plus autant d’états d’âme et disputera la première demi-finale de sa carrière en Grand Chelem.

…Et retrouvera Frances Tiafoe

Le public américain attendait depuis 18 ans le retour de l’un de ses joueurs en finale masculine, depuis la défaite d’Andy Roddick en 2006 face à Roger Federer. L’attente est officiellement terminée, puisque Taylor Fritz affrontera Frances Tiafoe. Décidément à l’aise devant son public (demi-finales en 2022, quarts de finale en 2023), le Floridien s’est qualifié en profitant du forfait de Grigor Dimitrov. Le Bulgare était blessé à la cuisse, et expliquait avoir eu des crampes, avant de jeter l’éponge au quatrième set (6-3, 6-7 (7-5), 6-3, 4-1).

La frustration est réelle, après une belle bagarre en début de match malgré la tension visible chez les deux hommes. Frances Tiafoe et Taylor Fritz, 26 ans, prennent un peu plus de profondeur et confirment leur rang parmi les joueurs les plus sérieux du circuit.Ce sera le plus grand match de notre carrière, nous nous connaissons depuis que nous avons 14 ansse réjouit Frances Tiafoe. Je ne peux pas être plus impatient.« 

Navarro n’abandonne pas, Sabalenka part

Menée 5-1 au deuxième set par Paula Badosa, Emma Navarro n’a pas lâché. Voulant à tout prix éviter un dernier set à haut risque, l’Américaine a tenu bon, remontant son retard point par point, jeu après jeu, face à une adversaire qui fondait peu à peu. Déjà en difficulté en début de match, l’Espagnole, tête de série numéro 26, n’a jamais réussi à faire preuve de suffisamment de régularité pour résister au jeu métronomique de Navarro, qui avait vaincu au tour précédent Coco Gauff, la tenante du titre.

En constante progression cette année, celui qui est actuellement huitième au classement Race elle s’assure ainsi sa première qualification pour les demi-finales d’un Grand Chelem, après avoir atteint les quarts de finale à Wimbledon.

De son côté, Aryna Sabalenka n’a fait qu’une bouchée de la Chinoise Qinwen Zheng, championne olympique à Paris, qui s’est fait dévorer 6-1, 6-2 en 1h13 de jeu. La numéro deux mondiale s’est appuyée sur un service impeccablement chronométré pour mettre son adversaire sous pression constante et ne concéder qu’une seule balle de break. A noter également en double féminin, la qualification de la Française Kristina Mladenovic pour les demi-finales, associée à la Chinoise Shuai Zhang.