La propulsion par voile solaire pourrait révolutionner les voyages interstellaires avec de nouvelles vitesses.
Imaginez voyager dans les étoiles dans notre propre vie: les voiles solaires pourraient bientôt le rendre possible. Grâce à l’initiative Breadthrough Starshot, soutenue par des scientifiques renommés comme Stephen Hawking, ce rêve pourrait se réaliser. Découvrez ce qui rend cette technologie si prometteuse de changer notre façon d’explorer l’univers.
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Une innovation pour traverser les étoiles
Interstellar Trips, un thème depuis longtemps réservé à la science-fiction, pourrait prendre vie grâce à un projet innovant. L’initiative Breadthrough Starshot, qui vise à envoyer des navires miniatures à Alpha Centauri, notre système stellaire le plus proche, utilise une méthode de propulsion révolutionnaire: Voiles solaires. Ces dispositifs réfléchissants utilisent la pression des lasers ou la lumière stellaire pour propulser les appareils spatial. Cette méthode pourrait potentiellement permettre des déplacements beaucoup plus rapides que les technologies de propulsion actuelles.
Comment fonctionnent les voiles solaires?
Harry Atwater, de Caltech, explique que ces Voiles ultrafines pourrait atteindre les vitesses jamais considérées auparavant. Cependant, la construction et les tests de ces voiles sont des entreprises complexes qui nécessitent une compréhension approfondie des matériaux extrêmement minces utilisés pour leur fabrication. Le défi réside dans la création d’une voile qui peut à la fois capturer efficacement l’énergie laser et résister aux rigueurs de l’aspirateur spatial.
Premières expériences avec un mini voile solaire
L’équipe de recherche de Caltech a développé un système pour étudier les forces exercées par les lasers sur les voiles solaires fabriquées du nitrure de silicium épais de seulement 50 nanomètres. Ces expériences mesurent les mouvements subtils de la voile lorsqu’il est frappé par un faisceau laser, marquant une première étape cruciale vers des tests pratiques. Cette expérience aidera à optimiser la conception de Sail pour maximiser leur réponse à la propulsion laser.
Défis de la membrane de voile solaire
Atwater met en évidence les nombreux défis liés au développement d’une membrane qui pourrait être utilisé comme voile solaire. Le dernier doit résister à la chaleurGardez votre pression dans la pression et naviguez stable le long de l’axe d’un faisceau laser. Comprendre comment les matériaux réagissent à la pression de rayonnement des lasers sont essentiels avant de commencer la construction d’une telle voile. Surmonter ces obstacles est crucial pour progresser de la théorie à la pratique.
Innovation dans la mesure des réponses à la voile
Une innovation clé dans ce domaine est l’utilisation d’un interféromètre à la manière commune. Cet outil sophistiqué permet de mesurer les mouvements minuscules du voile, jusqu’aux picomètres, tout en minimisant le bruit environnemental. L’équipe a intégré un interféromètre très sensible dans son microscope, ce qui leur a permis de mesurer les petits mouvements d’un mini voile et sa rigidité poussée par un laser. Ce niveau de précision est essentiel pour affiner la conception des voiles et garantir leur fonctionnement optimal dans des conditions réelles.
Simulation des conditions spatiales
Les tests incluent l’exposition de la voile vers les lasers sous différents angles, simulant les conditions qu’un véritable voile solaire remplirait dans l’espace. Cela a permis de mieux comprendre comment la voile réagirait si elle n’était pas parfaitement alignée sur la source laser. Ces expériences sont vitales pour Préparez les voiles solaires pour naviguer Dans l’espace, où ils doivent être capables de gérer diverses orientations par rapport aux sources lumineuses.
Une technologie du futur
L’équipe prévoit d’utiliser la nanotechnologie et les métamatériaux pour contrôler les mouvements latéraux et la rotation d’un mini voile solaire. Cette recherche pourrait permettre développer des forces optiques Et les couples conçus pour laisser une voile solaire accélérée librement suivre un faisceau laser. L’application réussie de ces technologies pourrait ouvrir la voie à des déplacements spatiaux interstellaires rapides, transformant notre capacité à explorer l’univers lointain.
11 milliards d’euros pour 300 grammes de matériaux: cette mission spatiale extraordinaire bouleversera notre avenir interplanétaire
Cet article explore les technologies prometteuses de voiles solaires et leur potentiel pour transformer notre approche en voyages spatiaux. Avec des progrès importants dans la compréhension et la manipulation des forces optiques, l’avenir des explorations interstellaires semble plus proche que jamais. Ces développements représentent un bond en avant non seulement pour la science de l’espace, mais aussi pour notre vision du possible dans l’exploration interstellaire.
Source: Caltech
