C’est bien plus qu’un simple morceau de tissu géant qui sera suspendu au plafond du TD Garden mardi soir. La bannière du champion NBA 2024 de Boston sera dévoilée ce mardi soir lors d’une cérémonie en marge de l’ouverture de la saison et de la rencontre inaugurale Celtics – Knicks. Dans un article, le Boston Globe en dévoile un peu plus sur cette bannière, avec un aperçu des coulisses du fabricant de la pièce, une entreprise locale, New England Flag and Banner, responsable de chacune des bannières de l’histoire de la franchise.
La « bannière 18 », comme la précédente 17, mesurera 3,05 mètres sur 4,57 mètres pour ce que l’entreprise décrit comme « bannière la plus prestigieuse » de son catalogue parmi les environ 10 000 fabriqués artisanalement par an.
La toile est en nylon habituellement utilisé pour tisser les drapeaux, et non en coton comme le premier de l’histoire, pour mieux résister à l’épreuve du temps, surtout pour une franchise aussi mythique que les Celtics. Chacune des pièces est unique et coûte jusqu’à 2 500 $, soit un peu plus de 2 300 euros.
La vraie-fausse anecdote du logo NBA
Une particularité parfois méconnue : les 17 premières bannières de champion obtenues par Boston comportent un clin d’oeil glissé dans le logo NBA en forme de cercle, brodé au coeur de chacune des pièces. La couleur de celui-ci représentait si la victoire du titre avait été obtenue à domicile ou à l’extérieur, avec un logo sur fond blanc si le titre avait été obtenu dans le Massachusetts, et un logo vert s’il avait été remporté à domicile. ‘dehors.
» Je suis assez sûr que c’est la vérité… mais pas entièrement la vérité. » admet Ned Flynn, actuel propriétaire du New England Flag and Banner.
Dans les années 1970 et comme c’était très courant à Boston, le Garden accueillait aussi parfois des cirques, dont les acrobaties sur des fils suspendus en haut de la salle obligeaient les Celtics à ranger leurs banderoles.
Mais suite à un incendie dans le local de stockage du local, la majorité d’entre eux ont été endommagés. Les salariés de l’époque ignoraient cette subtilité de la couleur du logo et de leur motif, et certaines banderoles sont depuis incorrectes, même si toutes les banderoles ont été entièrement refaites en 1995, lorsque l’ancien Boston Garden a cédé la place à l’actuel. TD Garden comme repaire des Celtics.
Pas de problème en revanche pour la version 2024, qui arbore un logo NBA sur fond blanc, après la victoire lors du match 5 à domicile des joueurs de Joe Mazzulla face aux Dallas Mavericks. Cette « Banner 18 » est prête depuis deux semaines, même si des versions miniatures ont été préparées à la hâte pour la parade du titre des Celtics.
» Je suis irlandais et je crois aux malédictions, donc on ne fait pas de bannières de champion avant la fin du championnat. » précise Ned Flynn, qui a convoqué ses équipes à cinq heures du matin au lendemain du Game 5.
» Nous n’avons rien à voir avec le succès de l’équipe, mais participer à sa commémoration est une leçon d’humilité et un grand honneur. » continue-t-il. » Cela m’émeut un peu et je trouve cela merveilleux. J’adore voir tout le monde dans le public applaudir et applaudir » quand la banderole rejoint les cintres de la salle des Celtics.