Les dernières secondes mortelles avant l’accident à Washington

Le rapport préliminaire officiel devrait être dévoilé en 30 jours, mais les premières analyses ont déjà apporté leur part de révélations. Le National Transportation Safety Board (NTSB) en charge du dossier a donné une conférence de presse samedi au cours de laquelle les experts ont dévoilé certaines pistes qui pourraient expliquer la tragédie. Le 29 janvier, à Washington, un hélicoptère de l’armée qui effectuait un vol d’entraînement avec trois soldats expérimentés à bord, est entré en collision avec un avion de ligne. Au total, 67 personnes sont décédées dans l’impact suivant lequel les deux appareils sont tombés dans la rivière Potomac.

Alors que la recherche continue de relancer tous les corps à la surface, la première histoire des dernières secondes avant le début du drame. Selon le National Transportation Safety Board, l’avion de ligne aurait commencé à gagner de la taille juste avant l’impact mortel. Les experts sont basés sur les premières données récupérées à partir de l’appareil. « À une époque très proche de la collision, il y avait une légère déviation, avec une augmentation de la hauteur », a déclaré Todd Inman, membre du NTSB. « C’est quelque chose que nous allons être plus détaillés », a-t-il ajouté. Le transpondeur radio plane a cessé d’émettre à environ 732 mètres de la piste, à peu près au milieu du Potomac.

Hélicoptère au-delà de sa limite

Les premières conclusions annoncées lors de la conférence de presse indiquent que l’hélicoptère aurait pu, pour sa part, survolé l’altitude autorisée dans son couloir. Au moment de la collision, l’avion d’American Airlines était à environ 100 mètres d’altitude. Selon les contrôleurs d’air, l’hélicoptère était quelques minutes avant l’impact, à environ 60 mètres d’altitude. Pourquoi, alors, le Black Hawk a-t-il réussi à frapper l’avion volant qui était beaucoup plus élevé? Si l’impact a eu lieu de 100 mètres de haut, cela signifie que l’hélicoptère avait dépassé sa propre limite. CNN rappelle que les hélicoptères militaires utilisent des couloirs spécialisés, servant en particulier lors des évacuations de santé, pour l’armée ou même pour les voyages du gouvernement et sont limités à une certaine hauteur.

Todd Inman, cependant, a souligné que les enquêteurs « n’ont pas actuellement de données Black Hawk » et ne peuvent donc pas fournir d’informations sur l’altitude à laquelle l’hélicoptère a volé. Mais « Il est évident qu’un impact s’est produit, et je dirais que cela s’est produit à l’altitude où se trouvaient les deux appareils », a-t-il déclaré. «L’hélicoptère Blackhawk volait trop haut. Vendredi, il était bien au-dessus de la limite », a déclaré Donald Trump sur son réseau social.

Un autre élément qui soulève des questions: Selon les enquêteurs, l’hélicoptère a été informé deux fois qu’un avion était à proximité, une fois à 20h46, l’autre à 20h47 et que les pilotes de l’hélicoptère auraient confirmé l’avoir sur leur terrain de vision. Les boîtes noires récupérées devraient permettre d’en savoir plus. La légère augmentation de la hauteur de l’avion pourrait montrer que les pilotes essayaient de monter l’avion après avoir soudainement remarqué l’hélicoptère, a déclaré samedi Mary Schiavo, ancienne inspecteur général du ministère des Transports, à CNN.

Pilotes expérimentés

Au moment de la collision, l’hélicoptère militaire Black Hawk a conduit à évacuer les représentants du gouvernement en cas d’événement catastrophique. Les pilotes s’entraînaient pour un scénario où « quelque chose de vraiment sérieux se passe dans ce domaine, et nous devons déplacer nos hauts dirigeants », Jonathan Koziol, chef d’état-major de la gestion de l’Armition de l’armée. Pour effectuer une telle évacuation, les pilotes « doivent être en mesure de comprendre l’environnement, le trafic aérien, les itinéraires, pour assurer le voyage sûr de nos hauts dirigeants tout au long de notre gouvernement ».

Parmi les victimes se trouvent trois aviateurs de l’armée à bord du Black Hawk: le capitaine Rebecca Lobach, 28 ans, qui a été identifié samedi; Le sergent en chef Ryan Austin O’Hara, 28 ans; Et l’adjudant en chef Andrew Lloyd Eaves, 39 ans. Tous les trois étaient des membres expérimentés de l’armée, avec des centaines d’heures de vol à leur actif.

Si l’enquête ne fait que démarrer, les anciens rapports ont refait surface montrant que la tragédie pourrait faire partie d’un problème plus important. Au cours des trois années précédant la catastrophe, au moins deux autres pilotes ont évité de justesse une collision avec des hélicoptères lorsqu’ils atterrissent à l’aéroport national Reagan, où le drame a eu lieu. Pendant des années, le sénateur Tim Kaine critique ainsi ouvertement la congestion à l’aéroport, avertissant que ce n’était qu’une question de temps avant qu’une collision mortelle ne se produise.