« Les dégâts sont colossaux » : un tout nouveau sous-marin nucléaire chinois coule à quai

La Chine a cherché à dissimuler le naufrage de son dernier sous-marin à propulsion nucléaire, a déclaré jeudi un responsable américain de la défense. Le naufrage, survenu au chantier naval de Wuhan entre mai et juin, a été rapporté par le Wall Street Journal, qui a partagé des images satellite montrant de grandes grues venant récupérer le sous-marin au fond du fleuve Yangtze.

«  Il n’est pas surprenant que la marine chinoise tente de dissimuler le fait que son nouveau sous-marin nucléaire de pointe a coulé à quai. “, a déclaré le responsable sous couvert d’anonymat. «  Outre les questions évidentes sur les normes de fabrication (…), l’incident soulève d’autres questions plus importantes sur la responsabilité de la marine chinoise et le contrôle de l’industrie de défense chinoise, qui a longtemps été en proie à la corruption.. »

La cause du naufrage n’est pas connue et les services de renseignement ne savent pas s’il y avait du combustible nucléaire à bord. Cependant, aucune émission de radiations n’a été signalée dans la région depuis. Impossible également de savoir s’il y a eu des victimes. «  Les dégâts sont colossaux. Pour le réparer, vous devrez vidanger toute l’eau, changer tout l’électronique ainsi que les moteurs électriquesindique Louis Duclos, analyste géopolitique, sur X. Il s’agit d’un coup très grave porté au programme de sous-marins nucléaires du pays.. »

Modernisation accélérée de sa flotte

L’incident est en effet un revers pour la Chine, qui cherche à moderniser sa flotte, la plus importante au monde avec 370 bateaux, mais qui compte de nombreux petits navires. Interrogé vendredi, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : ne pas avoir de connaissances » de l’incident signalé.

Les États-Unis et le Royaume-Uni doivent fournir à l’Australie des sous-marins à propulsion nucléaire afin d’augmenter le nombre de pays dotés de ces sous-marins avancés. Un accord critiqué par Pékin, car considéré comme une réponse stratégique aux ambitions militaires chinoises en Asie-Pacifique.