les coulisses du voyage express de Jean-Noël Barrot au Liban

La France peut-elle empêcher une guerre totale au Liban ? Ces dernières heures, l’armée israélienne a mené des opérations terrestres « limité » selon la diplomatie américaine. Le Hezbollah affirme avoir « cible » Les troupes israéliennes se déplacent à la frontière. Le nouveau ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot venait à peine de quitter le pays, en visite dans le pays pendant 24 heures, avec un message : « J’exhorte Israël à s’abstenir de toute incursion terrestre et à mettre en place un cessez-le-feu ». Franceinfo a pu voyager à bord de l’avion du ministre.

La nuit est déjà tombée sur Beyrouth lorsque Jean-Noël Barrot monte dans l’avion. Visage fermé, enfoncé dans son fauteuil, le ministre des Affaires étrangères est concentré, préoccupé. L’Allemagne évacue son personnel diplomatique. Air France et Transavia suspendent leurs vols au moins jusqu’au 8 octobre, les billets restants sont trop chers, mais une solution sera trouvée annonce Jean-Noël Barrot, auprès de franceinfo : le Quai d’Orsay travaille avec la compagnie de sécurité nationale libanaise pour débloquer des vols et des places pour les ressortissants français qui souhaitent rentrer. Un numéro d’urgence est également mis en place.

A son arrivée dimanche à Beyrouth, Jean-Noël Barrot a participé à un dîner pour préparer les plans d’évacuation et de rapatriement. Pour le moment ils ne sont pas activés, mais pendant le vol la France annonce le déploiement d’un navire militaire par « précaution ».

« J’ai entendu les inquiétudes et les inquiétudes de nos concitoyens au Liban, elles sont légitimes » le ministre s’est confié à franceinfo, après un déplacement de 24 heures au Pays des Cèdres, où il a exhorté Israël à s’abstenir de toute incursion terrestre. L’armée israélienne a indiqué dans un communiqué mener des opérations terrestres depuis lundi soir. « limité, localisé et ciblé » contre « cibles et infrastructures terroristes » Hezbollah au sud du Liban. Un numéro d’urgence, disponible 24h/24 pour les 20 000 Français présents sur le territoire libanais, a été mis en place par le Quai d’Orsay, le 01 420 292.

Jean-Noël Barrot est resté accroché à son téléphone portable pendant les 5 heures de vol. A bord, il a tenu des réunions avec ses conseillers, appelant à un cessez-le-feu. Avant de quitter Beyrouth, le chef de la diplomatie française a convoqué une réunion d’urgence par téléphone via une connexion ultra-sécurisée avec ses homologues, les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne. « Je les trouve très préoccupés par la situation et avec raison, dit le ministre. Il y a déjà des centaines de morts au Liban, dont des dizaines d’enfants, dont deux de nos compatriotes. Il y a des milliers de blessés et des centaines de milliers de déplacés, dont des ressortissants de l’Union européenne. Il y a donc urgence d’agir, évidemment d’appeler à un cessez-le-feu pour éviter que la région ne s’enflamme. »

Objectif : rallier des soutiens, rallier les pays qui n’ont pas signé l’appel au cessez-le-feu, même s’il se heurte à la réalité du terrain. Mardi matin, Jean-Noël Barrot est en conseil des ministres à l’Élysée. C’était aussi la mission de ces 24 heures : être le messager du président et lui rendre compte de son retour.