Fureur bleue
En fait, 59 députés conservateurs ont voté contre la mesure en deuxième lecture mardi soir. La secrétaire d’État aux Affaires, Kemi Badenoch – considérée comme un candidat clé pour devenir le prochain leader si les conservateurs perdaient les élections – faisait partie des rangs ministériels de Sunak qui ont voté contre le projet de loi, citant ce qu’elle a qualifié de « préoccupations importantes ».
Avant la crise, et conscient de l’opposition probable de son parti, qui comprend un important caucus libertaire, Sunak avait proposé un vote libre et sans whip. Cela signifiait que ses troupes parlementaires pouvaient se rebeller sans être punies pour des raisons de conscience.
Le parti travailliste d’opposition, en tête des sondages au cours d’une année électorale, a décrit cette décision comme un signe de faiblesse de la part de Sunak. Les députés travaillistes ont reçu l’ordre de voter en faveur du projet de loi.
Signe du psychodrame entourant le vote, certaines des critiques les plus virulentes du plan de Sunak sont venues des prédécesseurs immédiats du Premier ministre – chacun d’entre eux ayant son propre intérêt à défendre avec Sunak après des années de luttes intestines avec les conservateurs.
L’ancienne Première ministre Liz Truss a déclaré à la BBC que les plans n’étaient « pas conservateurs » – et a voté contre le projet de loi. Elle a averti les députés lors du débat à la Chambre des Communes de mardi que « la police de la santé » tenterait ensuite de restreindre la nourriture et l’alcool.
Le prédécesseur de Truss, Boris Johnson, qui n’est plus député, a également qualifié ces projets de « fous ».