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Dans L’avocat du patronà paraître le 3 juin, Maître Jacques Verrechia, qui a défendu les intérêts de l’artiste pendant 25 ans, revient sur la vie privée du rockeur et évoque l’influence de son épouse Laeticia.
De 1982 à 2007, Maître Jacques Verrechia a défendu les intérêts de Johnny Hallyday. Tandis que son livre L’avocat du patron (Mareuil Éditions) est sur le point de paraître, s’exprime-t-il dans la presse. Dans le magazine Gala , l’avocat historique du rockeur revient notamment sur la personnalité complexe de son client dont il partageait l’intimité. « On l’a pris pour un imbécile, on l’a surnommé « Jojo » avec familiarité. Mais à ses débuts, il était surtout timide. Au fil des années, il a pris confiance. C’est lui qui a mené les entretiens avec les journalistes. Il n’a jamais cessé de m’étonner », souligne Jacques Verrechia au magazine. « En tant qu’avocat, je lui ai parfois dit des vérités que d’autres lui cachaient. Il pouvait bouder quinze jours ou un mois. Mais il revenait. Il y avait une confiance absolue entre nous.
Depuis longtemps, Johnny Hallyday fascine le public. Pour ses performances artistiques mais aussi pour son histoire personnelle, ses amours, ses enfants, son épouse Laeticia… A ce propos, Me Verrechia balaye d’un revers de main le fantasme selon lequel Laeticia Hallyday aurait pris le dessus sur son mari. « Johnny n’osait pas affronter les gens, il pouvait être un peu lâche », commence celui qui a représenté Jade et Joy Hallyday en 2019 dans la guerre d’héritage qui a implosé le clan du chanteur. « Tout comme il l’a fait avec ses autres compagnons, il a mis Laeticia sur un piédestal », poursuit-il. Il l’a convaincue qu’elle était en mission. Il la laissa faire le tri dans leur entourage. Mais d’autres compagnes, Sylvie Vartan en premier, ont fait la même chose en leur temps.»
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Laeticia, la veuve noire
L’influence supposée de Laeticia sur son mari a été révélée en 2018, lorsque les Hallyday ont commencé à se déchirer à propos de l’héritage de la chanteuse. En cause : le testament américain de Jean-Philippe Smet qui désignait Laeticia Hallyday comme unique héritière, de tous ses biens, de tous ses droits. En apprenant cela, Laura Smet a annoncé qu’elle allait contester les arrangements de son père par l’intermédiaire d’un avocat puis dans un courrier diffusé par l’AFP. David Hallyday est, quant à lui, « co-candidat » dans cette procédure.
En réaction, Laeticia Hallyday s’est dite « dégoûtée » par le déchaînement médiatique autour de la succession de son mari. Un terme jugé maladroit qui sera bientôt utilisé à son encontre par les fans de Johnny, donc méfiants sur le rôle qu’a pu jouer la mère de Jade et Joy dans la rédaction du quatrième et dernier testament de leur idole. Charlie Hebdo lui consacre la Une d’une de ses éditions, la caricature en mante religieuse et le titre « Johnny l’aimait, pourquoi pas toi ? ». Dans l’émission « On n’est pas canapé », Christine Angot déclare : « On se rend compte que les manipulations et les abus de pouvoir ne sont pas uniquement l’œuvre des hommes. » Le différend sera résolu en juillet 2020 par un accord entre Laeticia Hallyday et ses beaux-enfants.
