Les Pacers ont frôlé l’exploit mardi soir lors du premier match de la finale de la Conférence Est des playoffs NBA.
Les Pacers ont frôlé l’exploit mardi soir lors du premier match de la finale de la Conférence Est des playoffs NBA, mais ont finalement essuyé une courte défaite 133-128 après prolongation sur le parquet des Boston Celtics. C’est Jaylen Brown qui a sauvé son équipe, en décochant un tir à trois points à 6 secondes de la fin du match pour égaliser le score à 117-117 et arracher la prolongation.
Son coéquipier Jayson Tatum a ensuite pris les commandes, terminant la rencontre avec 36 points (dont 10 en prolongation) et 12 rebonds. Les Pacers, qui ont dû travailler dur à plusieurs reprises pour rattraper leur retard tout au long de la soirée, regretteront peut-être d’avoir bêtement perdu des ballons vitaux en toute fin de partie alors qu’ils avaient le match en main. Tyrese Haliburton a marqué 25 points et distribué 10 passes décisives, Pascal Siakam a terminé avec 24 points, 7 passes décisives et 12 rebonds.
Je ne pense pas que nous ayons joué notre meilleur basket
Jalen Brun
« Beaucoup de hauts et de bas, je ne pense pas que nous ayons joué notre meilleur basket »a regretté après le match Jaylen Brown (26 points au total), dont l’équipe n’avait plus joué depuis près d’une semaine après l’élimination 4-1 de Cleveland au tour précédent, contrairement aux Pacers, qui ont arraché dimanche leur place en finale de conférence, lors d’un match N.7 décisif à New York.
« On a failli abandonner un match sur notre parquet, il faut faire mieux », a ajouté Brown. « On a réussi quelques actions en fin de match, mais honnêtement, il faut être meilleur, même si je prends cette victoire, bien sûr ! », a poursuivi le sauveur des C’s.
A 10 secondes de la fin du match, on aurait dû prendre un temps mort
Rick Carlisle, entraîneur des Pacers
« La défaite est entièrement de ma faute »a pour sa part déploré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. « A 10 secondes de la fin du match, nous aurions dû prendre un temps mort, déplacer le ballon et trouver un moyen de récupérer et de réaliser un ou deux lancers francs qui auraient tué le match ».
« Mais nous n’y sommes pas parvenus et nous avons commis quelques autres erreurs »a-t-il conclu. « Nous avons été une équipe résiliente et coriace pendant presque toute la seconde moitié de la saison, nous devons continuer comme ça. » Le match N.2 de cette finale de conférence disputé au meilleur des 7 matches aura lieu jeudi soir à Boston.
