Les bons antibios au bon moment en cas de cystite? Ce sera bientôt possible, grâce à un nouvel appareil de diagnostic

« Les antibiotiques ne sont pas automatiques ». Si le slogan n’est plus très jeune (lancé en 2002), le problème est en effet d’actualité. « Tout d’abord, les résistances bactériennes ponctuelles aux antibiotiques (antibioticistes) sont devenues massives et inquiétantes », peut être lue sur le site d’assurance maladie. Causant environ 5 500 décès en 2015, les autorités ont prévu 238 000 d’ici 2050, si l’on en croit le ministère de la Santé.

Soucieux de faire ces prétentions à mentir, les diagnostics de damocles de démarrage, situés à Limoges, ont développé un outil très prometteur pour mieux prendre soin de la cystite ou des infections des voies urinaires, pour lesquelles la résistance aux antibiotiques est connue. Elle a le soutien de la région de Nouvelle-Aquitaine, du BPI et de la National Research Agency.

Un antibio ciblé pour épargner votre microbiote

« Habituellement, après la consultation, le médecin prescrira un antibiotique, en probabiliste, c’est-à-dire qu’il prend un pari qui prend en compte plusieurs éléments (profil de patient, épidémiologie de la résistance aux antibiotiques dans un pays donné, site d’infection, etc. ) », Explique Olivier Barreau, directrice scientifique de Damoclès Diagnostics, professeur de bactériologie à l’Université de Limoges et praticien à l’hôpital universitaire de Limoges.

Après une analyse de laboratoire, qui prend en moyenne trois jours, vous devez réajuster l’antibiotique, selon les résultats. « Même si l’antibiotique choisi est efficace, il est un intérêt à utiliser l’antibiotique qui est le plus ciblé sur les bactéries responsables de l’infection, afin de ne pas détruire le microbiote », se souvient ce spécialiste. Notre solution consiste à faire un antibiogramme avec quelques antibiotiques directement sur l’urine, le jour où il est collecté, pour fournir des éléments d’aide au praticien. »»

Ce n’est pas pour rien que la start-up se concentre sur les infections des voies urinaires. Le raisonnement est simple: en prescrivant des antiobiotiques à large spectre faute de ne pas avoir lutté contre Escherichia coli, les bactéries le plus souvent en question dans la cystite, ce dernier a développé une forte résistance à l’amoxicilline. Et les résistances bactériennes récemment aux céphalosporines de deuxième génération sont également apparues.

« Actuellement, dans 7% des cas, ces bactéries présentes dans l’urine sont résistantes aux antibiotiques encore plus récemment conçues: les céphalosporines de troisième génération », alerte l’assurance maladie. Identifiez le plus rapidement possible dans le processus que l’antibiotique essentiel qui prendra en charge l’infection réduira à la fois la prescription d’un antibiotique supplémentaire et le risque de développer une résistance.

Un test de pharmacie en 2028-2030

L’appareil développé par Damocles a été inspiré par un trieur de cellules conçu pour l’oncologie. Si les premiers tests sont effectués en 2008 et agissent la possibilité d’identifier une « signature », les bactéries, note Nicolas Rousselet, directeur général de la société, c’est en 2019 que le projet accélère. « Deux publications scientifiques validées par nos pairs au niveau international en 2023 et dans l’autre 2024, ont assis notre crédibilité et le rationnel scientifique », souligne Olivier Barreau.

Après la création de la société le 23 décembre 2023, une collecte de fonds est organisée pour industrialiser la machine destinée à un usage vétérinaire. « Nous commençons par la santé animale car les réglementations sont plus simples et donnent accès très rapidement au marché », explique Nicolas Rousselet. L’objectif est de commercialiser l’année prochaine ». Les essais cliniques sur l’homme devront être effectués, avant de considérer que des tests sont disponibles en pharmacies en 2028-2030.

Damocles est basé sur l’évolution de la profession de pharmacien qui depuis le 1er janvier 2024 a pu prescrire des antibiotiques pour la bactérienne et la cystite lui-même. Il offrira un test « pour quelques euros » tandis que dix millions d’ECBU (examen cytobactériologique de l’urine) sont effectués par an, en France.

« Environ 80% des antibiotiques sont prescrits dans la ville, donc pour réduire leur consommation, c’est vraiment ce test, dans les pharmacies, qui est la plus importante sur l’échelle de l’ensemble de la population », estime le directeur général de Damocles. Et, il représente la plus grande valeur ajoutée pour notre technologie. »»

En plus de la santé des animaux de compagnie, Damocles a l’intention d’attaquer également le marché du bétail. « Dans ce domaine, il y a un énorme besoin de traiter rapidement parce qu’il y a des aspects financiers », soutient Nicolas Rousselet. Le traitement de la mammite (infection de la mamelle) de la vache de lait est le premier poste de dépense d’un producteur laitier. L’animal est retiré de la traite lorsque l’infection se déclare et tout au long de son traitement. « Nous avons demandé aux éleveurs de réduire les antibiotiques, et ils l’ont déjà beaucoup fait, mais il est difficile pour eux d’aller plus loin sans outils comme le nôtre », conclut le directeur général.

L’épée de Damocles, vous comprendrez, c’est cette résistance antibiotique massive qui menace la santé des êtres vivants et que la start-up espère aider à contrecarrer ce nouvel outil. Et si son diagnostic devenait automatique?