Les AirPods bientôt transformés en prothèses auditives

Aux États-Unis, les autorités sanitaires (FDA) ont récemment approuvé une nouvelle fonctionnalité qui permet à Apple de transformer ses écouteurs sans fil, les AirPods Pro 2, en appareils auditifs pour les personnes souffrant d’une perte auditive légère à modérée.

Les utilisateurs pourront tester eux-mêmes leur audition en quelques minutes en téléchargeant gratuitement la dernière mise à jour du logiciel sur leur téléphone ou tablette Apple (iPhone ou iPad).

Ce test auditif devrait fournir des résultats personnalisés, sur la base desquels les AirPods Pro 2 pourront amplifier les sons en fonction des besoins spécifiques de chaque personne. Les utilisateurs pourront également affiner les paramètres de volume et de tonalité, offrant ainsi un contrôle personnalisé sur leur expérience d’écoute.

Une véritable innovation pour la FDA

La FDA a souligné l’importance de cette innovation. Selon Michelle Tarver, l’une de ses responsables, « la perte auditive représente un problème de santé publique majeur qui touche des millions de personnes aux États-Unis ».

Le nouvel appareil, destiné aux adultes de 18 ans et plus, a été testé dans le cadre d’un essai clinique auprès de 118 personnes. Les résultats de l’étude ont montré que les personnes qui avaient ajusté elles-mêmes les paramètres ont ressenti un bénéfice similaire à celui des utilisateurs qui ont bénéficié des ajustements effectués par un professionnel.

Démocratiser les prothèses auditives

Apple prévoit de déployer cette fonctionnalité dans plus de 100 pays à partir de cet automne, sous réserve des autorisations locales. Ces pays incluent les États-Unis, l’Allemagne, le Japon et d’autres marchés clés pour la marque. Aucun détail n’a été fourni concernant la France.

Cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large visant à démocratiser l’accès aux prothèses auditives. En 2022, la FDA avait déjà autorisé la vente d’appareils auditifs directement en magasin, sans ordonnance ni consultation auprès d’un audioprothésiste pour réduire les coûts et améliorer l’accessibilité pour ceux qui en ont besoin. Plus tôt cette année, la FDA avait déjà autorisé la vente des lunettes Nuance Audio du groupe EssilorLuxottica. Ce produit a été présenté avec succès au CES de Las Vegas.