Les aéroports japonais au bord de la pénurie de carburant

Les ambitions touristiques du Japon sont menacées par une pénurie d’avions de ligne. Le nombre de visiteurs étrangers dans l’archipel continue d’exploser, avec 17,8 millions de voyageurs entre janvier et juin, un nouveau record semestriel. Mais les aéroports japonais souffrent d’une pénurie croissante de kérosène, une pénurie qui empêche 140 vols supplémentaires par semaine.

Alarmé, le gouvernement a autorisé le 19 juillet les raffineurs à augmenter leurs capacités de production et appelé les maisons de négoce à importer davantage de carburant. Le premier aéroport du Japon, Narita, près de Tokyo, est le premier touché. Son nombre de passagers a bondi de 72 %, à 35,2 millions, sur l’exercice clos en mars. Et la hausse se poursuit à un rythme soutenu. Mardi 16 juillet, il a reçu en urgence une livraison directe de Corée du Sud.

Le gouvernement prévoit également d’embaucher du personnel de ravitaillement et d’utiliser des camions-citernes normalement utilisés pour les routes internationales pour transporter le kérosène vers les aéroports du pays tandis que les raffineurs nationaux augmenteront leur production. «De toute façon, les importations de kérosène seront encore nécessaires cet hiver»a déclaré Shunichi Kito, président de l’Association japonaise des produits pétroliers.

Recrutement d’équipe

Depuis une décennie, les raffineurs réduisent leurs capacités de production en raison de la baisse de la demande intérieure provoquée par le vieillissement de la population et le développement de véhicules économes en carburant. D’où la fermeture de certaines raffineries.

« Contrairement à d’autres produits pétroliers, la demande en kérosène continue d’augmenter alors que le gouvernement vise soixante millions de touristes étrangers d’ici 2030, nous devons donc adopter une approche à long terme »analyse le ministère de l’Industrie. En 2023, l’archipel a accueilli 23 millions de visiteurs étrangers.

« Soutenir la croissance régionale »

Le gouvernement veut profiter de la manne touristique pour « Soutenir la croissance des régions »Le Premier ministre Fumio Kishida l’a expliqué en janvier. Il veut augmenter le trafic dans les zones actuellement délaissées par les touristes. Il doit aussi trouver les moyens d’attirer les visiteurs attendus pour l’Exposition universelle d’Osaka, qui débute en avril 2025.

Ses ambitions pourraient se heurter à un autre problème : la pénurie de personnel. Le secteur pétrolier souffre d’une pénurie de chauffeurs de camions-citernes, aggravée par une loi entrée en vigueur en avril qui réduit drastiquement le nombre d’heures supplémentaires que les camionneurs peuvent effectuer.

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